ROSA PARKS, UNA PERSONA QUE TRAJO LA ESPERANZA A MUCHA GENTE

En muchos países existe gente a la que le gustaría cambiar su vida y ciertas viejas costumbres de su sociedad. Lo que pasa es que todo el mundo piensa que bien poco podría hacer él solo. Sin embargo, algún pensador, del cual no recuerdo su nombre ahora, dijo que la revolución

comenzó cuando alguien dijo no.

Esta es la historia de una persona a la que quisieron tomar el pelo, como tantas veces, sólo que esta vez se atrevió a decir que no.

A lo mejor, en ese momento, no pudo calibrar lo que le vendría posteriormente, tanto en lo positivo como en lo negativo, pero ella dijo orgullosamente que no y nunca se arrepintió de ello.

Nuestra heroína de hoy es muy posible que ya la conozcáis casi todos. Se llamó Rosa Parks y sigue siendo muy apreciada en los USA.

Nació en 1913 en una pequeña localidad de Alabama (USA). Su familia era modesta, siendo su padre carpintero y su madre, maestra. Ambos eran descendientes de antiguos esclavos procedentes de África.

Cuando se divorciaron, la niña se fue a vivir con su madre en un barrio de las afueras de Montgomery, capital de su Estado natal.

Ella realizó allí sus estudios primarios, pero, al poco de empezar los secundarios, tuvo que dejarlos para cuidar de su madre y su abuela, que se hallaban enfermas.

Allí pudo comprobar el trato diferente que se le daba a la gente, según fueran blancos o negros. No estoy hablando de Sudáfrica, sino de ese país que presume tanto de ser tan democrático, los Estados Unidos de América.

Todavía estaban vigentes en algunos estados del sur de USA las llamadas Leyes Jim Crow, mediante las cuales se les hacía la vida imposible  a los negros que vivieran allí, aunque ya no existiera la esclavitud.

Realmente, su verdadero nombre era Rosa Louise McCauley, pero cambió su apellido por el de Parks, al contraer matrimonio con Raymond Parks. Como suelen hacer las esposas de ese país.

En 1950, nuestro personaje se afilió a un movimiento por los derechos civiles, llamado Asociación Nacional para el Avance de la Gente de Color y se empleó como secretaria de su comité local. Aparte de esa labor, se ganaba la vida como costurera en un taller.

El 01/12/1955, cuando regresaba a casa, tras una dura jornada laboral, cogió el autobús y se sentó en una zona donde se podían sentar los negros, si no los levantaban los blancos.

Lo normal es que los que no fueran blancos primero entraban por la puerta delantera del bus, para pagarle al conductor. Luego bajaban del mismo y entraban por la puerta trasera, para poder sentarse, porque los blancos se sentaban en los primeros asientos y los demás en los últimos.

Cuando ya llevaba un tiempo sentada, entró un joven blanco, que no tenía asiento. Parece ser que los demás negros, que había a su alrededor sí que se levantaron y le exigieron a ella que hiciera lo mismo. Incluso, el mismo conductor abandonó su puesto para exigirle también que se levantara, pero ella no lo hizo.

Lo curioso es que ella dijo en una entrevista para la BBC, que el chico blanco, ni siquiera le había pedido que se levantara. A lo mejor, es que daba por sentado que se iba a levantar.

No obstante, el conductor, que supongo que sería blanco, le dijo que la iba a denunciar si no se levantaba y ella le respondió muy tranquilamente, “puede hacerlo”.

Cuando la interrogó la Policía a la pregunta de por qué no se había levantado, ella contestó tranquilamente, “¿por qué todos Vds. están empujándonos por todas partes?”.

Ella dijo que ese día estaba “muy cansada y harta de ceder”, porque, “mientras más obedecíamos, peor nos trataban”.

Como el caso trascendió a escala internacional, pues, quizás, por eso, sólo pasó una noche en el calabozo y tuvo que pagar una multa de 14 dólares, por “alteración del orden público”.

El movimiento de Martin Luther King aprovechó este incidente para organizar una protesta contra el servicio de autobuses de Montgomery, que lo explotaba una empresa privada. Incluso, también dio lugar a que la gente afroamericana de Montgomery se uniera para fundar la Montgomery Improvement Association.

Durante más de un año, no viajó en ellos ni un solo negro. Con lo cual, la empresa estuvo a punto de quebrar, porque se trataba de la mayoría de su clientela habitual.

Cuando los periodistas les preguntaban cómo se encontraban, a alguno de aquellos que secundaban la protesta, contestaban “mis pies destrozados, pero mi alma, liberada”.

No hay que olvidar que, por ello, se estaban dando caminatas de varios kilómetros, para ir y volver de su trabajo.

Parece ser que sólo en esa ciudad, secundaron esa protesta nada menos que 30.000 ciudadanos no blancos.

También hubo muchos que se organizaron para viajar varios en un sólo coche. Una medida, por cierto, muy ecologista.

Evidentemente, la empresa de autobuses, tuvo que dar marcha atrás, so pena de arruinarse y dejó sin efecto las leyes segregacionistas en el interior de sus vehículos.

Incluso, en 1956, el movimiento de Luther King, consiguió que la Corte Suprema de USA declarara inconstitucional la segregación en el transporte, para la totalidad de los USA. Todo un éxito sin precedentes.

Como se convirtió en una persona famosa a nivel internacional y, seguramente, porque ya estaría harta de aguantar a los blancos de su ciudad, se mudó, junto con su esposo, al norte. Concretamente, a Detroit, en Michigan, donde trabajó como secretaria de un diputado de color del Partido Demócrata y allí trabajó hasta 1988.

En 1977, tras la muerte de su esposo fundó un centro para el desarrollo personal y formativo de cada individuo, llamado “Rosa and Raymond Parks Institute for Self-Development”.

Fue reconocida como la “Primera Dama de los Derechos Civiles”.
En cuanto a los premios recibidos, en 1979, su valentía fue reconocida con la medalla Spingarn, otorgada por el movimiento de Luther King, y al año siguiente recibió el premio que lleva el nombre del fundador de ese movimiento.

En 1983, fue incluida dentro del Salón de la Fama de Michigan, donde se rinde homenaje a varias mujeres que contribuyeron al progreso de la Humanidad.

En 1999, recibió nada menos que la Medalla de Oro del Congreso, que le entregó el presidente Clinton. Una de las mayores condecoraciones civiles que se dan en USA.

Incluso, en el año 2000, la ciudad de Montgomery, inauguró una biblioteca y un museo con su nombre y dedicada a elogiar su memoria.

Desgraciadamente, en 1994, cuando ella ya tenía 84 años, su casa fue asaltada por otro ciudadano de color a pesar de que ella le dijo quién era. Sólo le pudo robar 53 dólares, sin embargo, la golpeó y tuvo que ser ingresada en un hospital.

Parece ser que en sus últimos años, padeció la enfermedad de Alzheimer, algo muy común, hoy en día,  en las personas con una avanzada edad.

Murió en 2005 en la residencia donde permanecía ingresada desde hacía varios años.

Tras su muerte, su cadáver recibió honores de funeral de Estado, nada menos que en la famosa rotonda del Capitolio, un acto que se suele reservar para los presidentes de USA.

Incluso, en 2013, el presidente Obama, inauguró una estatua dedicada a Rosa Parks en el Salón Nacional de las Estatuas del Capitolio. Es preciso decir que no fue este presidente el que encargó esa estatua, sino su predecesor, George W. Bush junior.

El presidente Obama elogió su labor y la de otras personas de su movimiento, diciendo, por ellos, “hoy yo estoy aquí, gracias a ellos nuestros hijos crecen en un país más libre y más justo”.

Al mismo tiempo, comentó que el mejor homenaje que se le podía hacer a este personaje es “llevar adelante el poder de sus principios y de su coraje, nacidos de su propia convicción”.

Incluso, Obama, añadió que la figura de Parks “nos dice que siempre hay algo que podemos hacer. Todos tenemos responsabilidades con nosotros mismos y con los demás”.

También la labor del líder y fundador de ese movimiento, Martin Luther King, fue reconocida por la comunidad internacional, tras otorgarle, en 1964, el Premio Nobel de la Paz.

En fin, espero que os haya gustado esta historia, donde se puede ver que, a veces, haciendo un único gesto pueden cambiar muchas cosas en muy poco tiempo. Así que nunca hay que perder la esperanza.

Aprovecho para desearos un

¡¡MUY FELIZ Y PRÓSPERO AÑO 2016!!