SOFONISBA ANGUISSOLA, UNA PINTORA POCO VALORADA HOY EN DÍA

Esta vez voy de una Sofonisba a otra. La verdad es que parece un poco extraño que a una mujer del siglo XVI le pongan un nombre de otra de la Antigüedad. De todas formas, el mundo está lleno de casualidades.

Lo cierto es que no he encontrado una explicación clara sobre el origen de su nombre. Hay unos autores que dicen que su padre le llamó así a ella y Asdrúbal a su hermano menor, para homenajear a los antiguos cartagineses, que, casi pusieron de rodillas a la poderosa Roma.

En aquella época, había una gran rivalidad entre las diferentes zonas de lo que hoy es Italia y veían a Roma como un Estado extranjero.

Otros se atreven a decir que su familia afirmaba estar emparentada con estos antiguos cartagineses.

Parece ser que su padre, Amilcare, era hijo natural de un rico comerciante de Cremona, el cual lo reconoció cuando él ya tenía 18 años.

Como su padre fue ennoblecido por el rey, Amilcare, se casó con una joven de la nobleza cremonesa, llamada Bianca Ponzone.

El matrimonio tuvo 6 hijas y un hijo, en sólo 5 años. Sin embargo, la madre murió joven, probablemente de una infección, que era la forma más común de morir tras un parto, en aquella época.

Sofonisba, que era la mayor de los 7 hermanos, nació en Cremona en 1532 y tuvo la suerte de tener un padre que les dio a todos sus hijos una educación esmerada y les dejó realizar su vocación, algo extraño para su época y más si se trataba de una mujer.

Aparte de ella, 4 de sus hermanas también se dedicaron a la pintura, aunque no con el mismo éxito, ni con la misma calidad, y la otra fue una erudita dedicada al estudio del Latín. Se dice que su hermana Lucía era la que mejor pintaba, pero murió muy joven.

Como su padre tenía una serie de cargos municipales, donde llevaba la administración del mantenimiento de algunos monumentos de la zona, conocía a algunos artistas del momento.

Con sólo 14 años, su padre las envió a su hermana Elena y a ella a estudiar con el pintor local Bernardino Campi, con el que estuvo iniciándose en la pintura, hasta que éste se mudó a otra ciudad.

Luego, siguió sus estudios con otro pintor local, Bernardino Gatti, con el que estuvo durante 3 años más. A esa época corresponde su obra “La partida de ajedrez”, donde retrata a sus hermanas. Esta vez no la acompañó su hermana Elena, pues ingresó en un convento.

En 1554 viaja a Roma, donde logra conocer al gran Miguel Ángel, por mediación de otros artistas que admiraban el estilo de nuestro personaje.

Dicen que el gran maestro, que era ya muy anciano, no estaba muy convencido de su talento, hasta que le encargó dibujar un niño riendo y otro llorando. Ella ejecutó toda una obra maestra, en la que se podía ver a un niño llorando, tras haber sido mordido por un cangrejo,  y él quedó convencido de sus grandes dotes como pintora.

Se conservan algunas cartas enviadas por su padre a Miguel Ángel, donde le agradecía que hubiera acogido como alumna a su hija. Sería para ella algo así como un sueño hecho realidad. Sobre todo, si tenemos en cuenta los prejuicios que había en esa época contra las mujeres.

De hecho, como, cuando empezó, se veía mal que una mujer cobrara por sus obras, solía recibir una serie de regalos que ajustaban antes de empezar a trabajar.

Durante 2 años aprendió junto al gran genio, el cual le enseñaba bosquejos de su cuaderno de notas, para que ella los dibujara y así, mientras él la corregía, fue llegando a su estilo personal.

Incluso, el famoso artista e historiador, Giorgio Vassari, autor del conocido libro “Las vidas de los más excelentes pintores, escultores y arquitectos” (1550) escribe grandes elogios sobre las obras de esta pintora.

A pesar de su elevada condición social, no pudo ejercitarse en algunos aspectos de su arte, porque no la dejaron estudiar la anatomía de los cuerpos desnudos.

Sofonisba, poco a poco, se fue especializando en la ejecución de retratos individuales o de un grupo, pero realizados desde unas poses informales.

En 1559 trabajó en Milán para el gran Duque de Alba, el cual la recomendó nada menos que al poderoso rey Felipe II de España.

Seguramente, como el oficio de pintor no estaba muy bien visto en la Corte de entonces, fue llamada por el rey para que fuera dama de honor de su nueva esposa, Isabel de Valois, hija de Enrique II de Francia.

Ya en la Corte de Madrid, se dedicó a dar clases de pintura, tanto a la reina, con la que hizo una gran amistad, a pesar de ser 14 años mayor que la soberana, como a las infantas y a otros personajes de la nobleza. Con ello ganó buena fama y se permitió trabajar con otros pintores de la Corte, como Sánchez Coello o Antonio Moro.

Realizó bastantes obras, pero, dado  que no acostumbraba a firmarlas, todavía hoy en día se duda de muchas de ellas y cada vez se le atribuyen más, que antes se pensaba que eran de otros autores, posiblemente por estar influidos por esta pintora.

Como no cobraba por sus cuadros, pues su cargo era el de dama de honor, pues tampoco se conservan documentos escritos donde se pudiera apreciar que se los encargasen.

Precisamente, un retrato muy conocido que, hasta hace poco, se le había atribuido desde siempre a Sánchez Coello, se ha demostrado que era de ella.

Su fama creció en 1561, cuando el Papa le encargó un retrato de la reina, el cual fue utilizado, posteriormente, como modelo por otros pintores, como Pantoja de la Cruz o hasta el mismísimo Rubens.

En 1567 realizó un retrato del desgraciado príncipe Carlos, hijo de Felipe II, el cual fue copiado varias veces, tras el fallecimiento de éste.

Tras la prematura muerte de la reina, Sofonisba, se quedó en la Corte, por expreso deseo del rey, encargándose de la educación de las infantas. Parece ser que, como tenía una gran amistad con la difunta, su muerte la afectó mucho y cayó en una depresión.

Poco después, en 1573, el rey intervino para que se casara con un noble al que unos llaman Fabrizio y otro Francesc de Moncada, hermano del virrey de Sicilia, dotando a la esposa de una importante dote.

La pareja se mudó a la isla y allí estuvieron viviendo unos años, hasta que, en 1579, su marido navegó hacia España para reclamar la dote de su esposa, que aún no se le había abonado. Durante el viaje, su barco fue atacado por unos piratas argelinos, los cuales, tras una dura lucha, consiguieron que cayera al agua y se ahogara.

Tras quedar viuda, volvió a su Cremona natal, hasta el año siguiente, en el cual se casó con el  marino genovés Orazio Armellino o Lomellino, que era mucho más joven que ella,  y se trasladaron a Génova, donde vivirían 35 años.

Parece ser que la boda no fue bien vista por algunos, ya que ella era noble y él no. Se conserva una carta de Francesco de Médicis, donde la advierte al respecto.

La pareja vivió en una espaciosa casa, donde pudo pintar muy cómodamente y no tuvo ningún problema financiero, gracias a la fortuna de su marido, más la pensión que el pagaba Felipe II. Allí recibía con frecuencia a otros colegas y hablaban sobre su oficio.

También recibió otras visitas, como las de la infanta Isabel Clara Eugenia, que había sido alumna suya, junto con su marido el archiduque Alberto de Austria, que iban de camino a Flandes, para tomar posesión de su puesto como gobernadora de ese territorio.

En 1615, ya con 83 años, se trasladó con su marido a Sicilia para fijar su residencia definitiva  en Palermo

Incluso, en 1623, la visitó el que luego sería un famoso pintor, Van Dyck. Él mismo confesó en sus memorias que, aunque ella tenía ya muchos problemas en la vista, le enseñó muchas cosas de su arte e, increíblemente, su mano no temblaba nada. No olvidemos que ya tenía 91 años, algo muy excepcional para su época.

Esta mujer que solía decir “La vida está llena de sorpresas; intento capturar estos preciosos momentos con los ojos bien abiertos”, murió en Palermo, el 16/11/1625, a la avanzada edad de 93 años.

Su segundo marido, como era mucho más joven que ella, pudo celebrar el centenario del nacimiento de la pintora y puso una lápida, donde elogiaba su figura.

Actualmente, se le atribuyen, con seguridad,  unas 50 obras, aunque se sospecha que pintó algunas más, sin embargo, por error, se les han atribuido a otros pintores. También pintó varios autorretratos en diferentes etapas de su vida.

Varias de sus obras han sido copiadas en infinidad de ocasiones, incluso, por autores que luego se harían muy famosos.

En el ámbito feminista fue toda una precursora, pues, tras ella, llegaron otras muchas mujeres que se pudieron dedicar libremente a la pintura.

No hay que olvidar que el ambiente de aquella época, a pesar de ser el período del Renacimiento, no era muy propicio para las mujeres. El mismo Bocaccio argumentaba que “El arte es ajeno al espíritu de las mujeres, pues esas cosas sólo pueden realizarse con mucho talento, cualidad casi siempre rara en ellas”.

Menos mal que su padre nunca tuvo esos prejuicios y supo educar a sus hijos para que se dedicaran a lo que quisieran hacer en la vida. Eso hizo que ahora podamos contemplar las impresionantes obras de esta gran pintora.

TODAS LAS IMÁGENES PROCEDEN DE WWW.GOOGLE.ES

SOFONISBA DE CARTAGO

Esta vez traigo al blog la historia de una reina con una vida que parece de esas que aparecen en los cuentos infantiles. Con la diferencia de que fue real “como la vida misma”.

Estamos a principios del siglo III a. de C. y en el Mediterráneo continua la rivalidad de las dos grandes potencias del momento: Cartago y Roma.

Todavía existe en la zona el recuerdo de la Primera guerra púnica, la cual se dio entre los años 264 a. de C. y 241 a. de C. este primer conflicto, prácticamente, se desarrolló en la isla de Sicilia y territorios cercanos, como las costas del sur de Italia y el actual litoral de Túnez.

 Desde luego, tras ese primer conflicto, las cosas no habían quedado muy claras y los dos rivales se estaban preparando ahora para un segundo conflicto.

El germinal cartaginés Asdrúbal Giscón tenía una bella hija, que, ya, cuando aún era adolescente, la prometieron a Masinisa, rey de la zona occidental de Numidia, en la actual república de Argelia.

Dicen que, a pesar de ser un matrimonio concertado por ambas familias, los dos contrayentes se tenían un gran afecto mutuo.

A pesar de ser un bereber de Numidia, Masinisa, tenía sangre cartaginesa, pues su padre, Gaia, fue hijo de Narva y de una hermana del gran Aníbal.

Por otra parte, Cartago siempre había sido una especie de imperio marítimo y nunca se había molestado en contactar seriamente con las tribus vecinas del norte de África.  

Cuando los visigodos fueron derrotados por los romanos en el territorio de la antigua Hispania, necesitaron buscar nuevas alianzas y no se les ocurrió cosa mejor que intentar atraerse al rey Sífax, que ejercía su poder sobre la otra parte de Numidia, o sea, el Oranesado y el norte de Argelia.

Como los cartagineses eran unos auténticos especialistas en tratos comerciales. No hay que olvidar que eran de la misma rama que los fenicios, pues consiguieron que Sífax, que había sido un ferviente aliado de Roma, se pasara a su bando. El problema es que una de las exigencias de éste fue casarse con la bella Sofonisba.

Los cartagineses lo meditaron a fondo, pero, en principio, les parecía un buen trato, pues necesitaban que Sífax estuviera de su lado, pues ya les había derrotado, anteriormente, un par de veces. Esto provocó que Masinisa, que había sido siempre aliado de Cartago, ahora lo fuera de Roma.

Tal vez también, porque Sífax había conseguido vencer a Masinisa y expulsarle de su reino y, además, porque Masinisa quería vengarse de Cartago al haberle quitado la mano de Sofonisba.

Así que los cartagineses le ofrecieron a Sífax la mano de Sofonisba, como él había exigido.  Más tarde, un ejército formado por las tropas de Asdrúbal Giscón y Sífax, consiguió hacer que retrocediera Escipión, pudiendo así liberar Utica del asedio romano.

De todas formas, como nunca dura mucho la alegría en casa del pobre, según dice

el conocido refrán, pues los ejércitos de Escipión se volvieron a enfrentar con los de Asdrúbal Giscón y Sífax.

En la Batalla de los Grandes Campos, los mercenarios al servicio de Cartago se amotinaron y eso hizo que fueran derrotados totalmente por los romanos y por las fuerzas de Masinisa.

Sífax, en un intento de enardecer a sus tropas, cabalgó solo hacia las filas romanas. Su caballo fue herido y él fue capturado por los romanos, los cuales le llevaron ante Masinisa.

Posteriormente, fue entregado a Escipión el africano, en calidad de prisionero, muriendo  unos años después en una celda.

Sofonisba volvió a casarse con Masinisa, pero Escipión no le perdonó haber sido la esposa de su enemigo, Sífax, así que la reclamó, como prisionera de guerra.

Esta vez, ella le pidió perdón a Masinisa y le juró que siempre había odiado a Sífax. Así que le pidió que no la entregara a los romanos.

Escipión pensaba que ella ejercía una influencia muy negativa sobre Masinisa y que podría convencerle para que se aliara con Cartago y contra Roma. Así que volvió a exigirle que le entregara a su esposa.

Según el historiador Tito Livio, la cosa se puso muy tensa y ella misma le pidió a su marido que la matara, antes de caer en la humillación de tener que pasar a ser un botín de guerra romano.

Masinisa tuvo que tomar una determinación muy dura para él. Mandó un esclavo a Sofonisba con un escrito, donde le mandaba un mensaje amoroso y una copa llena de veneno.

Ella le contestó a Masinisa con otro mensaje donde decía que” habría muerto más fácilmente si no me hubiera casado en mi funeral”. Después, se bebió todo el contenido de la copa.

Tras su suicidio, Masinisa,. se unió a sus aliados romanos y juntos vencieron a Cartago en la trascendental batalla de Zama, en 202 a. de C. con esto terminó la Segunda guerra púnica.

Se podría decir que Cartago, tras esta derrota, estaba acabada, pero no fue así. Como hicieron un tratado con los romanos, donde no les dejaban tener fuerzas armadas, pues dedicaron todos sus recursos al comercio y así se pudieron recuperar fácilmente.

Esto no gustó nada a algunos, como Catón el viejo, el cual defendía continuamente en el Senado romano la postura de que Cartago tenía que ser destruida antes de que volviera a enfrentarse con Roma.

En el 151 a. de C. aprovecharon la excusa de un enfrentamiento entre Cartago y los aliados romanos de Numidia.

El Senado romano movilizó sus tropas y en el 149 a. de C. comenzó la Tercera guerra púnica. Esta acabaría en el 146 a. de C., dando lugar a la completa destrucción de Cartago y su anexión a Roma, como parte de la provincia de África.

Como ya dije anteriormente, esta historia tiene todos los ingredientes de los cuentos tradicionales, sin embargo, fue real.

Algunas veces se ha dicho que, en muchos casos,  la Historia supera a la ficción y éste es uno de ellos.

Espero que os haya gustado. Saludos a todos y espero vuestros comentarios.

CARLOS I DEL IMPERIO AUSTRO-HÚNGARO

Ahora que se cumple el centenario de la I Guerra Mundial, todo el mundo habla del magnicidio de Sarajevo, donde murieron el heredero del Imperio Austro-Húngaro y su esposa, pero, curiosamente, casi nadie habla de lo que ocurrió después en la dinastía reinante de ese país.

Tras la muerte del heredero,  Francisco Fernando, la sucesión le correspondió al archiduque Carlos, sobrino del emperador.

Fue hijo del archiduque Otto y de la princesa María Josefa Luisa de Sajonia. Como su padre,  se dedicó a la vida militar, pasó su niñez recorriendo el imperio a causa de los frecuentes traslados de aquél. En una de esas guarniciones había nacido Carlos en 1887.

Siguiendo la tradición familiar, ingresó en el Ejército y en 1905 fue destinado, como teniente, a una guarnición de Bohemia.

En 1911 se casó con la princesa Zita de Borbón-Parma con la que tuvo 9 hijos, siendo destinado, desde ese momento, en el Estado Mayor imperial, en Viena.

Como ya he dicho al principio, fue nombrado emperador, en 1916, con 29 años, a la muerte de su tío Francisco José. Aunque dejaron transcurrir 40 días desde la muerte del emperador, la ceremonia de proclamación del nuevo emperador se hizo a la mayor brevedad posible, pues el país estaba atravesando un mal momento, debido a sus fracasos en la guerra y a la escasez de los suministros, debido a la duración de la misma.

Para el nuevo emperador era prioritario conseguir la paz cuanto antes y a cualquier precio. Por eso, se atrevió a iniciar unos discretos contactos con el Gobierno francés, con la mediación de su primo Sixto de Borbón-Parma, que era un oficial del Ejército belga.

El emperador necesitaba acabar cuanto antes con la guerra para poner en marcha una serie de reformas urgentes, y así poder conservar el Imperio.

Su propuesta fue aceptar la devolución de Alsacia y Lorena a Francia y el mantenimiento de la independencia de Bélgica a cambio de una paz duradera y el respeto a las fronteras de los imperios alemán y austro-húngaro. Por supuesto, no les comunicó nada de esto a sus aliados alemanes.

Se cree que el ministro austriaco de Exteriores von Czernin sabía algo de estas negociaciones, pero no del contenido exacto de los escritos entre el emperador y el Gobierno francés de Poincaré.

La primera vez que lo intentaron fue en marzo de 1917, pero, tras una reunión entre los presidentes aliados Ribot, Lloyd George y Sonnino, éste último, que representaba a Italia, se negó, indicando que la proposición era inaceptable.

Hizo otro intento en mayo de 1917, porque sabía que la actitud del rey Víctor Manuel, de Italia era favorable y propuso, como una muestra de su buena fe,  la cesión del Tirol de habla italiana a Italia, pero esta vez se negaron los franceses.

Incluso, envió un mensaje en este sentido al presidente Wilson, de los Estados Unidos, pero tampoco halló ningún país que quisiera servir de intermediario.

Parece ser que durante un arrebato, el ministro, cometió la indiscreción de comentar en público estas negociaciones, diciendo que eran los franceses los que habían pedido la paz, al verse derrotados. Ante esto, el presidente del Gobierno francés, Clemenceau, mostró estas cartas, donde se pudo demostrar que la iniciativa había procedido de Viena. Por ello, el ministro austriaco hubo de dimitir.

Después de esto, los alemanes le exigieron, para probar su alianza, que destinara 6 divisiones austro-húngaras al frente francés y tuvo que aceptarlo.

Otro acontecimiento importante que tuvo lugar durante el reinado de Carlos I, fue  la reunión del 20 de enero de 1917. Allí se dieron cita, en Viena, el ministro alemán de Asuntos Exteriores, el jefe de la Armada alemana, el de la Armada austriaca y el jefe del Estado Mayor de Austria, presididos por el emperador austriaco. Los alemanes propusieron a los austriacos que les cedieran el uso de sus bases navales para apoyar el ataque de sus submarinos a los convoyes británicos, con lo que, según ellos, se aceleraría la derrota del enemigo. El emperador se negó en redondo, argumentado que esto sólo provocaría que los Estados Unidos les declararan la guerra.

Otra propuesta del káiser Guillermo fue que le apoyara para dejar que Lenin, que estaba exiliado en Suiza, viajara a Rusia para aumentar la inestabilidad y provocar la caída del Gobierno ruso. El emperador austriaco no le apoyó, porque, según creía, sería muy peligroso para todos que avanzaran las ideas comunistas en Europa.

Estos intentos desesperados por busca la paz, a pesar de no haber alcanzado la victoria, hicieron que su fama se pusiera en juego y fue menospreciado por los demás gobiernos y por los miembros de su propio ejército.

El socialista radical francés Anatole France calificó varios años después al emperador Carlos I como el único hombre honrado que hubo en esos momentos al frente de un país.

A pesar de que la Rusia bolchevique pactó su salida de la guerra y esto permitió a los Imperios Centrales trasladar casi todas sus tropas hacia el frente occidental, la llegada de los refuerzos de EEUU dio una gran ventaja numérica a la Entente y el Alto Mando alemán le pidió al káiser que capitulara.

A mediados de octubre de 1918, el parlamento de Hungría proclamó su independencia del Imperio y se separó de Austria, aunque seguía reconociendo al emperador como su monarca. No obstante, sus tropas abandonaron el frente italiano.

En varias partes del Imperio, como en Checoeslovaquia, se proclamaron independientes y crearon su República. El ejército austro-húngaro ya se retiraba de todos los frentes.

El gran autor alemán Stefan Zweig dijo: “Carlos quería concluir la guerra lo antes posible con condiciones favorables para ambas partes en conflicto. Si se hubiesen seguido sus ideas, Europa no hubiera conocido las grandes dictaduras. Carlos se encuentra entre las grandes figuras de todos los tiempos”.

El final de la guerra trajo otras muchas cosas. El 3/11/1918 el Imperio Austro-Húngaro firmó el armisticio en Villa Giusti, aceptando las exigencias de los vencedores. Así, tuvieron que ceder a Italia el Trentino y el Alto Adigio. Hungría tuvo que ceder Transilvania a Rumania. La región de Galitzia se cedió a la nueva República de Polonia.

Aparte de ello, la mortandad en la posguerra fue enorme debida al hambre, el frío y una epidemia de gripe que fue muy letal y que los periódicos la llamaron “Gripe española”.

También aumentaron el número de descontentos, lo que se tradujo en revoluciones de tipo proletario en toda Europa central, las cuales hicieron caer varias monarquías.

En un último intento, el Gobierno austriaco pidió que no se castigara a su pueblo, porque sólo los gobernantes habían sido los causantes de la guerra. Sin embargo, las delegaciones de los aliados les contestaron diciendo: “El pueblo austriaco es y seguirá siendo, hasta la firma de la paz, un pueblo enemigo”.

Los partidos de izquierda lo presentaron al emperador como un enemigo del pueblo. El día 9 de noviembre ya dijo él: “Me han amenazado con lanzar las masas obreras sobre Schönbrunn si no renuncio a la Corona… Pero yo no abdicaré, ni huiré”.

El 12/11/1918, justo el día siguiente del final de la I Guerra Mundial. Los socialdemócratas exigieron la abdicación del emperador, al igual que en Alemania, pero él sólo aceptó la suspensión temporal de sus poderes imperiales.

Intentó llegar a un acuerdo con los democristianos de Hauser, pero no lo consiguió. Incluso, el jefe de Policía de Viena le dijo que no podría garantizar su seguridad en el palacio.

El Gobierno austriaco fue a palacio a entrevistarse con el emperador. Le pedían que abdicara o renunciara a la Corona, pero la emperatriz, Zita, se opuso tajantemente.

Carlos quería firmar, para no provocar una guerra civil en su país. Ya a las 3 de las tarde, la emperatriz se convenció de que no había otra salida que renunciar al trono y firmó.

A las 18.30 se despidieron de sus sirvientes, rezaron por última vez en la capilla del palacio y se montaron en un coche para ir hacia su nueva residencia. Allí estuvieron hasta el 23/03/1919, cuando tuvieron que partir de nuevo. Esta vez hacia el exilio en Suiza.

En 1921, fue invitado por algunos grupos monárquicos húngaros a desplazarse hasta allí, para asumir la Corona, pues consideraban que seguía siendo rey de Hungría.

Tras un accidentado viaje, pudo entrevistarse en Budapest con el regente Horthy, a quien no le gustó nada la idea. Al ver que la situación podría degenerar en una guerra civil, a causa de los enfrentamientos entre grupos a favor y en contra del emperador, se marchó poco tiempo después de Hungría.

Lo intentó de nuevo a finales del mismo año, pero ya los ánimos estaban muy revueltos y. además, los miembros de la pequeña Entente colocaron sus tropas alrededor de las fronteras húngaras, para invadir el país si Carlos retomaba el trono.

Por indicación del Reino Unido y Francia, la familia imperial fue trasladada hasta un puerto rumano, donde les recogió un barco de la Armada británica, que les dejó en su nueva residencia, la isla portuguesa de Madeira.

En abril de 1922 sufrió un repentino enfriamiento y, tras una corta permanencia en cama, murió a los pocos días a causa de una neumonía. Allí yace enterrado en la cripta de una iglesia.

En 2004 fue beatificado por el Papa Juan Pablo II, como agradecimiento por sus intentos para alcanzar la paz, durante la I Guerra Mundial, y por sus virtudes cristianas.

Fue un emperador muy querido entre las clases populares del Imperio, pues dedicó una gran parte del presupuesto de la Corte para ayudar a la gente necesitada. El periódico “Arbeiter Zeitung”, órgano de la izquierda socialista austriaca,  lo llegó a calificar como “el emperador del pueblo”.

LA REINA TEUTA DE ILIRIA

Con este personaje, ya prácticamente desconocido, voy a iniciar un ciclo sobre mujeres importantes de la Antigüedad. Así que no os lo perdáis.

Teuta o Tefta, pues aparece en las fuentes con ambos nombres, fue una reina de la antigua Iliria, por su matrimonio con el rey Agrón. Su nombre significa “la que dirige al pueblo”, aunque algunos dicen que ese no fue su nombre real.

Su marido consiguió reunir todos los territorios de esa zona, donde vivían diversas tribus, y creó algo parecido a un Estado confederado.

Sus dominios abarcaban los territorios de las actuales Albania, y partes de Croacia, Bosnia y Montenegro.

Como el terreno era pobre y rocoso, siempre se habían dedicado al sector naval y, entre otras cosas, a la piratería.

A la muerte de su marido, Agrón, el cual había reinado entre los años 250 a.C. y 231 a.C., ella quedó como tutora hasta la mayoría de edad de su hijastro, Pineo, fruto del primer matrimonio de su marido.

Ella, al llegar al poder, en primer lugar expulsó a los colonos y comerciantes griegos de las costas ilirias. También fomentó, de forma indirecta,  los ataques a las naves mercantes romanas.

Siguió la misma política expansionista de su marido y sus tropas llegaron, incluso, a saquear varias ciudades del sur de Italia y de Sicilia. Eso hizo encender muchas alarmas en Grecia y en Roma.

Sobre todo, en Grecia, que, como todo el mundo sabe, su principal riqueza procedía del comercio marítimo. Lo que allí llamaban la Talasocracia o poder naval.

Conquistaron la importante ciudad de Fenice, donde, según dicen, consiguieron un botín tan importante, que les animó a seguir adelante.

El Senado romano tomó cartas en el asunto y envió dos emisarios para hablar con esta reina. Eran los hermanos Cayo y Lucio Coruncanio.

Una vez llegados a Scodra, en la actual Albania, pudieron hablar con Teuta. De acuerdo con las instrucciones recibidas, le exigieron compensaciones por las pérdidas y el cese inmediato de estas expediciones.

Sin embargo, ella les indicó que, según las leyes ilirias, la piratería era una actividad legal en su país y que no podía interferir en esas prácticas.

Lucio, que debería de ser un poco bocazas, por ser el más joven de los dos, le dijo que Roma cambiaría pronto esas leyes por otras mejores.

Según Polibio de Megalópolis, vino a decirle a la reina: “Los romanos, oh Teuta, tienen la bellísima costumbre de castigar de forma pública los crímenes privados y de socorrer a las víctimas de la injusticia. De manera que, si un dios lo quiere, intentaremos rápida e inexorablemente obligarte a enderezar las normas reales respecto a los ilirios”.

Como es lógico, esas palabras no gustaron nada a la reina, que tenía fama de ser muy arrogante, y mandó matar al deslenguado romano. Luego, embarcó al otro emisario y a su hermano muerto de regreso a Roma.

Como era de esperar, Roma, aprovechó este hecho para declarar en 229 a. de C., lo que sería la Primera Guerra Iliria.

Para bajarle los humos a los ilirios y a su reina, nada menos que enviaron 200 naves, junto con unos 20.000 hombres para invadir su país.

La deserción de algunos generales griegos al servicio de Teuta, como Demetrio de Faros, gobernador de Corfú, provocó que muchas ciudades se rindieran ante los romanos sin ofrecer apenas resistencia.

Así, ya en 227 a. de C. llegaron hasta Scodra, la capital, donde resistía Teuta, y la obligaron a capitular, haciéndole firmar un tratado muy desfavorable para ella.

Le permitieron seguir como reina, pero sólo gobernando un territorio muy pequeño alrededor de la capital. Aparte de ello, le confiscaron sus propiedades, le prohibieron navegar a sus naves más allá de cierta ciudad, le obligaron a pagar un tributo anual y a reconocer la autoridad de Roma sobre ella.

Se creó un protectorado, bajo el amparo de Roma, con el traidor Demetrio de Faros al frente del mismo.

No obstante, unos años más tarde, como Demetrio apreció que los romanos estaban muy entretenidos en otras guerras, concretamente contra los galos del norte de Italia,  aprovechó para retomar la política de Teuta, con la que, según afirman algunos autores, se había casado.

En 222 a. de C. firmó una alianza con Antígono de Macedonia. Juntos lograron derrotar nada menos que a Cleómenes, rey de Esparta. Hay que aclarar que Esparta ya estaba en franca decadencia y no tenía nada que ver con lo que había sido antes.

Tras esta victoria, parece que se animó y, en 220 a. de C., no se le ocurrió otra cosa que atacar una cuantas ciudades griegas bajo protectorado romano, como Pilos.

Siguiendo con su política de ampliación territorial, navegaron por el Egeo hasta las islas Cícladas (esas que diseñaban esas estatuas que hoy día parecen tan modernas) y les exigieron que les rindieran tributo so pena de ser destruidas.

Parece ser que utilizaban la táctica de presentarse ante algunas ciudades y decir que venían a comerciar. Luego, cuando lograban que una serie de personas importantes entraran en sus barcos, se hacían a al mar y pedían a la ciudad un rescate por ellas.

Otras veces iban con jarrones a las ciudades, pero dentro llevaban unas dagas ocultas. Una vez que conseguían pasar las murallas, aprovechaban un descuido de la guardia para atacar y saquear la ciudad.

Todo esto les estaba sentando muy mal en Roma y en 219 a. de C. el Senado envió un ejército al mando de Lucio Emilio Paulo, que era uno de los dos cónsules de ese año.

Los romanos tenían muy claro que no podían permitir tener unos enemigos en la costa adriática, a sus espaldas,  cuando ya se veía venir que los cartagineses iban a iniciar la Segunda Guerra Púnica contra Roma.

Este Lucio Emilio Paulo era un tipo muy peculiar. Os animo a leer su biografía. Incluso, una de sus hijas se casó nada menos que con el célebre Escipión el Africano.

No se debe confundir con otro miembro, posterior,  de su familia, de igual nombre, apodado “Macedónico”, por haber vencido y conquistado toda Grecia tras la crucial batalla de Pidna.

Bueno, pues, Paulo, no tuvo ni para empezar con Demetrio y lo fue asediando hasta que el ilirio huyó a la corte de su amigo el rey Filipo V de Macedonia, donde permaneció durante varios años  hasta su muerte.

Incluso, se permitió animar a Filipo para, tras la victoria de Aníbal en Trasimeno,  atacar a Roma e intentar recuperar sus territorios en Iliria. Eso dio lugar a la Primera Guerra Macedónica.

Incluso, en el 215 a. de C., Filipo envió a unos emisarios a Italia para reunirse con los delegados nombrados por Aníbal. Ambos firmaron un tratado para luchar contra Roma.

El problema es que, a la vuelta a Macedonia, fueron capturados por la armada romana y les confiscaron los documentos. Allí pudieron ver con sorpresa, que se habían aliado con los cartagineses.

En fin, Demetrio, no pudo recuperar su reino, el cual pasó a ser la provincia imperial romana de Iliria.

De Teuta no sabemos mucho más. Algún autor, de manera bastante exagerada,  la ha calificado como la Catalina la Grande de su tiempo.

Cuando surgió el nacionalismo en Albania no dudaron en erigir varias estatuas en su honor. Incluso, hay en la actualidad un club de fútbol albanés que lleva su nombre.

EL FAMOSO CONCILIO CADAVÉRICO

Esta vez traigo al blog un suceso que, aunque se dio hace muchos siglos todavía sigue avergonzando a los miembros de la Iglesia. De hecho, ni siquiera los historiadores hablan mucho sobre él.

Como supongo que mis lectores estarán deseando enterarse sobre lo que ocurrió en ese famoso Concilio, voy a entrar directamente en el tema.

Durante la Edad Media y, concretamente, en el siglo IX, las relaciones entre el Imperio y la Iglesia nunca fueron muy buenas. El clero quería imponerse sobre el Imperio, pues se veían a sí mismo como los herederos del Imperio Romano. Incluso, mencionaban un documento de Constantino I, donde, según ellos, les cedía todos sus territorios a la Iglesia.

Por otra parte, los emperadores del  Sacro Imperio necesitaban el apoyo de la Iglesia y la coronación a manos del Papa para ser reconocidos por sus súbditos.

Tras la muerte del Papa Juan VIII, el cual había conseguido mantener a raya al Imperio y a los pretendientes de esa corona, fue sucedido en Roma por Esteban V, que no tuvo la fuerte personalidad de su predecesor.

El trono del Imperio estaba vacante y los principales aspirantes eran Guido de Espoleto y Arnulfo de Carintia.

Esteban era partidario de Arnulfo y le llamó a Roma, pero no pudo acudir a causa de una enfermedad grave. Guido aprovechó la ocasión y presionó al Papa para que le coronase. El Pontífice accedió para intentar terminar con el ambiente belicoso del momento.

El Papa murió poco después de la ceremonia, así que había que elegir un nuevo pontífice. El elegido fue Formoso, obispo de Portus, una localidad portuaria cercana a Roma. Corría el año 891 d. C. Precisamente, Formoso había consagrado a Esteban V como Papa.

El nombramiento provocó algunas discusiones, pues el Derecho Canónico, que estaba vigente en aquel m omento, prohibía el traslado de los obispos de unas sedes a otras. Supongo que para que fuera elegido forzosamente un obispo de alguna de las diócesis de Roma.

Formoso tenía fama de haber sido un buen diplomático. Parece ser que le fueron encargadas difíciles negociaciones, llevándolas todas a cabo de una manera exitosa.

Sin embargo, tuvo frecuentes discusiones con el Papa Juan VIII, que, simplemente, lo veía como un peligroso rival. De hecho, le hizo jurar que nunca pisaría  Roma.

En 892, el emperador, Guido, presionó a Formoso para que coronase a su hijo como rey de Roma, para asegurar su sucesión, lo cual tuvo que hacer muy a su pesar.

A finales de abril de ese año, Formoso tuvo que acudir a Rávena para coronar al hijo de Guido, Lamberto. Tenía muy mala opinión de esa familia, los Espoleto, y siempre los consideró muy malos cristianos.

En 893, Formoso, convenció a Arnulfo, rey de Alemania, para que fuera a Italia a fin de quitarle el trono a los Espoleto. Éste mandó tropas, pero no llegó hasta Roma por causas que se desconocen.

En 894 murió el emperador Guido y Formoso se metió entonces en un juego muy peligroso. Volvió a animar a Arnulfo a ir contra Roma para echar del poder a los Espoleto.

Esta vez tuvo más suerte, porque Arnulfo llegó a Roma a finales de  895 y los Espoleto y sus secuaces salieron huyendo al ver el poderío de las tropas germanas.

En 896, Arnulfo, fue coronado emperador por Formoso en el atrio de la antigua Basílica de San Pedro.

Tras esta ceremonia quedaba por convencer a Lamberto para que cediera sus derechos a Arnulfo, como nuevo emperador, sin embargo, su madre, Agiltrude, se negó rotundamente a ello. No debemos perder de vista a este nuevo personaje.

El nuevo emperador decidió ir contra las huestes de Lamberto, pero su enfermedad crónica no se lo permitió. Así que se dio media vuelta y se fue hacia Alemania, dejándolo, como se suele decir, solo ante el peligro.

Esta ocasión fue aprovechada por los Espoleto, los cuales regresaron a Roma para imponerse con sus tropas a Formoso.

No sabemos qué ocurrió realmente. Lo cierto es que el 4 de abril de 896 el Papa Formoso murió. Unos dicen que “de muerte violenta” y otros que fue, simplemente, envenenado. También es cierto que era un poco mayor para esa época. Como era tradicional por entonces, fue enterrado, como los demás Papas, en el atrio de la Basílica de San Pedro.

Su sucesor, Bonifacio VI, sólo duró 15 días en el trono papal. Algo que no era entonces demasiado extraño, pues hubo 11 Papas en 10 años.

El siguiente Papa fue Esteban VI. Así que tanto Lamberto como su protectora madre se dirigieron a él para que organizase un acto que frenase cualquier futuro intento papal de meterse en la política imperial.

La idea fue realizar una especie de juicio, dentro de un concilio eclesiástico, para el cual ya tenían decidido el fallo y, además, querían utilizar una pena muy cruel de los antiguos romanos llamada la “damnatio memoriae”. Algo así como borrarte de todos los registros, como si ese personaje nunca hubiera existido.

Esta pena exigía llevar al acusado ante un tribunal presidido por el Papa Esteban VI, el cual se reunió  en la llamada Basílica Constantiniana.

En 897 hacía unos 9 meses que había muerto Formoso, así que el cuerpo estaba ya en avanzado estado de putrefacción. Así y todo, lo llevaron ante el tribunal, vestido con todos los símbolos papales y lo ataron en un asiento para que su esqueleto no se derrumbara. Evidentemente, las pocas fuentes que comentan el acto hablan de la pestilencia que emanaba del cadáver y de que se podían ver los gusanos en las cuencas de sus ojos.

Parece ser que la sesión duró varias horas y, a pesar de que tuvo una buena defensa por parte de un diácono, se le hicieron graves acusaciones y se le halló culpable.

En la sentencia, entre otras cosas, se decía que había llegado al trono de una forma ilegal y que, por tanto, era un Papa indigno. Así que todo lo que había hecho, como decretos, órdenes y hasta las ordenaciones pasaban a quedar anuladas. Por tanto, decidieron destruir todos sus escritos, revocar todos sus decretos y borrarle de la Historia.

Posteriormente, le arrancaron todos sus vestidos papales, pudiendo verse que todavía llevaba en su cuerpo el cilicio que acostumbraba a llevar en vida. Sólo eso le dejaron. Incluso, le cortaron los 3 dedos con los que solían bendecir a la gente.

Un grupo de soldados tomó el cuerpo del difunto Formoso y lo lanzó a una fosa

común, donde solían ir a parar los cuerpos de los condenados a muerte, tras haber sido ejecutados.

No contentos con ello, algunos partidarios de la familia Espoleto sacaron el cadáver de la fosa y lo lanzaron al río Tíber.

El Papa Esteban VI no perdió el tiempo y ordenó a todos los cargos nombrados por Formoso que dimitieran de los mismos.

Como Formoso también tenía muchos partidarios en Roma, pues siempre fue un hombre muy querido allí, éstos asaltaron en 897 el Vaticano y se llevaron preso al Papa Esteban VI, encerrándole en una celda subterránea y asesinándole un poco más tarde.

Estos acontecimientos nos son conocidos a través de los escritos de Liutprando de Cremona y de Fodoardo de Reims.

Los partidarios de Formoso pusieron en el trono papal a un tal Romano, que murió al poco tiempo, también de forma violenta.

Su sucesor fue Teodoro II, el cual sólo duró 3 semanas, pero le dio tiempo a revocar los decretos de Esteban VI y devolvió sus cargos a los nombrados por Formoso. También rehabilitó a nuestro personaje e hizo quemar las actas de ese cruel concilio.

En cuanto al cadáver de Formoso, se dice que una crecida del Tíber hizo que su cuerpo fuera arrastrado hacia una orilla, donde le encontró un ermitaño y le dio sepultura.

Enterado Teodoro II de esto, dio orden de ir a buscarlo y, tras revestirle con todos sus atributos papales, le devolvieron en una solemne procesión hasta el atrio de San Pedro, donde volvió a ser enterrado.

Algunos autores de la época afirmaban  que las estatuas del Vaticano inclinaron su cabeza al paso de la comitiva fúnebre, como homenaje a este desgraciado Papa.

La llegada de Juan IX al trono papal puso un poco de paz en este tema, pues quemó los documentos que aún quedaban sobre este concilio y perdonó a todos los que habían intervenido en él.

También se dispuso que en adelante fuera válida la elección de los Papas por los obispos y el clero en presencia del senado de Roma y el pueblo.

La situación no quedó del todo clara, pues, su sucesor, Juan IX, a pesar de haber sido nombrado en 898, con el apoyo de Lamberto de Espoleto, ya emperador desde 894, acabó la tarea de su predecesor, convocando un concilio en Rávena, donde rehabilitó al Papa Formoso.

Declaró inválida la elección de Arnulfo como emperador y coronó, en su lugar, a Lamberto.

Un par de Papas más adelante, nos encontramos con la figura de Sergio III, el cual, a pesar de haber sido nombrado obispo por el Papa Formoso, era un ferviente partidario de los Espoleto. Por supuesto, también participó en el execrable concilio de esta entrada.

Al llegar al trono papal, en 904, ordenó la anulación de todos los decretos donde se rehabilitaba la figura de Formoso.

Luego, realizó otro juicio contra Formoso, aunque esta vez no estuvo su cadáver presente ante el tribunal y lo condenaron de nuevo. Lanzándolo de nuevo al Tíber.

Esta vez, su cuerpo se enredó en las redes de unos pescadores y su cadáver fue ocultado durante un tiempo, hasta que pudo ser enterrado definitivamente, a la muerte de Sergio III, en 911,  en su antigua sepultura.

Una de las pocas cosas buenas que hizo Sergio III fue reconstruir la basílica de San Juan de Letrán, la cual había sido derrumbada por un terremoto, justo después del concilio cadavérico. Algunos lo vieron como una manifestación de la ira divina.

En cuanto a los Espoleto, Lamberto murió a causa de una caída de un caballo, aunque otros dicen que murió en una batalla,  y su madre ingresó en un convento, donde murió.