JULIO ÁLVAREZ DEL VAYO

 

Hoy voy a referirme a una figura, que muchos han tratado como a un personaje secundario de la Historia de España. En cambio, a mí me parece que siempre estuvo, como se suele
decir en el lugar y en el momento adecuados.

Julio Álvarez del Vayo y Olloqui, que ese era su nombre, nació en 1891 en la localidad madrileña de Villaviciosa de Odón. Creció en el seno de una familia repleta de militares. De hecho, su padre fue el general Juan Álvarez del Vayo y Navarro. En tanto que su madre fue Vidonia Olloqui y Ladrón de Cegama, nieta del general Santos Ladrón de Cegama, que combatió en la Guerra de la Independencia y luego en las guerras carlistas, en el bando de D. Carlos. Por tanto, ambas familias eran originarias de Navarra.

Sin embargo, nuestro personaje no se decidió por la carrera militar, sino por el mundo del Derecho. No sé si por propia convicción o porque, según se puede ver en las fotos de la época, era bastante miope.

Así que su familia le envió a estudiar a El Escorial. No creo que coincidiera allí con Azaña, que también realizó sus estudios en ese centro, porque éste era mayor que Álvarez del Vayo.

Realizó sus estudios de Derecho en las Universidades de Madrid y Valladolid. Doctorándose en esta última.

En 1911, la Junta de Ampliación de Estudios, le otorgó una beca de postdoctorado en la famosa London School of Economics. Parece ser que allí fue donde tuvo su primer contacto con el socialismo y, ese mismo año, se afilió al PSOE.

En 1913, consiguió otra beca para estudiar en la Universidad de Leipzig. Parece ser que allí conoció a personajes importantes, como Rosa Luxemburgo o Karl Liebknecht y se involucró en movilizaciones contra la guerra y en protestas por el asesinato de Jean Jaurès, cometido a finales de julio de 1914.

Por ello, fue detenido, fichado y expulsado por las autoridades alemanas. Dado que ya se había iniciado la I Guerra Mundial.

Posteriormente, se dedicó al periodismo, ejerciendo como corresponsal para algunos periódicos españoles en varios países, como USA y Suiza. Precisamente, en Berna, conoció al propio Lenin, que se hallaba allí exiliado.
 

En 1918 ingresó, como otros muchos intelectuales y políticos de la época, en la Masonería. Concretamente, en una logia de Madrid.

En 1919, quiso dar el salto a la política, presentándose como candidato del PSOE a las elecciones generales de ese año. Sin embargo, no resultó elegido.

En 1920, fundó la Editorial España, en la que figuraban como socios nada menos que Juan Negrín y Luis Araquistain.

No sé si conoció a Negrín en Leipzig, porque ambos estuvieron estudiando, en la misma época en la Universidad de Leipzig. Aunque uno se dedicaba a la Medicina y otro al Derecho.

Precisamente, Negrín conoció a su esposa, la pianista María Mijailova Fidelman, cuando ambos estudiaban en esa Universidad.

Curiosamente, Álvarez del Vayo y Araquistain eran cuñados. El primero se casó con Erika Cra y el segundo con su hermana Trudy. Una tercera hermana, llamada Luisa, se casó con Agustín Viñuales Pardo, catedrático de Economía Política, que llegó a ser ministro de Hacienda.

Posteriormente, fue consejero del Banco de España y como tal se opuso al decreto de Juan Negrín para que el oro de las cajas fuertes del Banco de España fuera llevado a Moscú. A causa de ello, tuvo que exiliarse en plena guerra civil. Luego regresó en los años 40.

Estas hermanas eran de nacionalidad suiza y trabajaban en la Embajada de su país en Madrid. Algunos autores dicen que, como nuestro personaje sospechaba que le habían puesto micrófonos en su casa, solía hablar con su mujer en el dialecto de su cantón para que no les entendieran los escuchantes.

En cambio, otros autores dicen que las hermanas eran de origen ruso y, posiblemente, también judías. En un interrogatorio realizado, en la posguerra, a Ángel Pedrero, que fue jefe del sangriento SIM republicano, parece ser que éste afirmó que Erika era una agente del GPU (servicio de Inteligencia militar de la URSS), aunque me parece un dato poco fiable.

En 1922, viajó por primera vez a la URSS. Quedó tan impresionado, que repitió ese viaje en años posteriores. De hecho, escribió un par de libros, donde elogiaba a la URSS.

En 1923, se produjo el golpe de Estado del general Primo de Rivera. Lógicamente, la mayoría de los partidos políticos pasaron a la clandestinidad. Sin embargo, el PSOE, dirigido entonces por el moderado Julián Besteiro, llegó a un acuerdo con el general.

Parece ser que la idea era crear una especie de alternancia de poder entre la Unión Patriótica (partido de derechas fundado por el general) y el PSOE. También aceptaron algunos nombramientos. Por ejemplo, Largo Caballero fue nombrado consejero de Estado. Por eso, cuando cayó la Dictadura, el PSOE, se mostraba intacto, mientras que la CNT estaba casi destrozada.

Por lo visto, Álvarez del Vayo, se mostró en contra de la colaboración de su partido con la Dictadura y le reprochó a Largo Caballero haber aceptado ese cargo público. Así que se enturbiaron las relaciones entre ambos personajes, aunque luego recuperaron su amistad.

Por el contrario, en 1926, nuestro personaje fue detenido y encarcelado, durante unos meses, por haber pronunciado, durante un banquete, unas palabras muy elogiosas hacia Miguel de Unamuno, que había sido desterrado a Canarias por la Dictadura.

Tras la llegada de la II República, fue nombrado embajador de España en México. Posteriormente, fue nombrado embajador en Moscú.

Hubiera sido el primer embajador de España en la URSS, ya que, hasta entonces, España no había reconocido diplomáticamente a ese país. Sin embargo, en 1933, el nuevo Gobierno de derechas salido de las urnas, paralizó ese reconocimiento, que se hizo más adelante. Ya en la época del gobierno del Frente Popular.

No obstante, intervino en otras misiones diplomáticas, como la 
comisión para paralizar la guerra del Chaco, entre Bolivia y Paraguay.

Fue elegido diputado por Madrid, tanto en las elecciones de 1933, como en las de 1936. El comienzo de la guerra civil le pilló en Londres, donde asistía al Congreso de la Federación Sindical Internacional.

Durante la guerra, fue nombrado, dos veces, ministro de Estado (lo que ahora se llama Asuntos Exteriores), en sendos gabinetes presididos por Largo Caballero. También fue nombrado Comisario general del Ejército republicano.  

Parece ser que cada vez se fue radicalizando más y eso hizo que se uniera al grupo de Juan Negrín, que propugnaba resistir hasta que se declarase la II Guerra Mundial. ¡Cómo se nota que Negrín no sufría igual que el pueblo español! De hecho, se decía que Negrín se hartaba de comer y luego lo vomitaba para comer aún más. Cosa que no podían hacer el resto de los españoles.

Así que, al final de la guerra, cuando Negrín ascendió a la presidencia del Consejo de Ministros, nuestro personaje volvió a ocupar la cartera de Estado. Desde ese puesto, denunció en varias ocasiones, la intervención de Italia y Alemania en la guerra civil, ante la Sociedad de Naciones.

Evidentemente, se cuidó muy mucho de mencionar la intervención soviética en el mismo conflicto.

Otra de las cosas que se le achacan es que, desde su puesto como Comisario General, nombró a muchos comunistas para el cargo de comisarios políticos de unidades militares, sin ni siquiera contar con Largo Caballero, que era quien tenía esa competencia. Así que muchos acusaron a Álvarez del Vayo de haberse pasado al PCE o ser un agente de la URSS, porque desde Moscú querían controlar al Ejército republicano.

A finales de 1938, tras la caída de Cataluña, acompañó a Azaña y Negrín a Francia. Sin embargo, regresó con Negrín a la Península. Esta vez montaron su puesto de mando en la llamada Posición Yuste, una discreta mansión en el campo situada en la provincia de Alicante.

Nuestro personaje fue también uno de los organizadores de la evacuación de las obras de arte del Museo del Prado, con destino a Ginebra (Suiza).

Parece ser que nunca se llevó demasiado bien con Julián Besteiro. Lo que menos gracia le hacía era la decisión de éste de permanecer, a toda costa, en Madrid. A pesar de que el Gobierno republicano había huido a Valencia al principio de la guerra. Así que hasta le tentó con nombrarle embajador en Argentina, pero Besteiro rechazó el puesto.

Obviamente, Besteiro, al querer compartir su suerte con la del pueblo de Madrid, les estaba dejando a todos los demás políticos en evidencia.

En marzo de 1939, tras el golpe del coronel Casado, el Gobierno de Negrín, dio por perdida la guerra. Así que él junto con varios de sus ministros, incluido Álvarez del Vayo, huyeron en un avión hacia Argelia y luego a  Francia. Curiosamente, aunque la guerra estaba perdida, nuestro personaje seguía empecinado en continuarla, aunque se rindiera Madrid. Sólo a base de organizar guerrillas, que cubrieran todo el territorio nacional.

Al principio, residió en Francia, pero, tras la invasión alemana, se exilió en México, donde sus ideas se radicalizaron aún más. Por ello, en 1946, fue expulsado del PSOE.

Posteriormente, fue presidente de un grupo llamado Unión Socialista Española. Hasta 1964, año en el que fundó el Frente Español de Liberación Nacional.

En 1968, un grupo de afiliados del PCE se escindió de su partido, al desaprobar la política conciliadora que estaba llevando a cabo para una transición pacífica hacia el fin del franquismo.

Así que, en 1971, el grupo de Álvarez del Vayo, se fusionó con el denominado PCE (m-l) para formar el FRAP, ya que ambos eran partidarios de luchar contra el franquismo, por medio de la llamada lucha revolucionaria. Evidentemente, los líderes, no suelen participar en esas luchas.

El FRAP inició su andadura en 1973, presidido por Álvarez del Vayo, el cual ocupó ese puesto hasta su muerte. En aquella época, nuestro personaje, ya admiraba la China de Mao.

Parece ser que la idea de este grupo era expulsar violentamente el franquismo, a base de provocar movilizaciones por todo el país. Sin embargo, como el pueblo no se levantó, pues fracasaron estrepitosamente.

Por otro lado, tras realizar varios atentados, once militantes del FRAP fueron detenidos y juzgados junto a varios miembros de ETA.

Tras un juicio celebrado en 1975, tres miembros del FRAP y dos de ETA, fueron condenados a muerte y ejecutados.

Nuestro personaje no llegó a ver el final del franquismo, porque murió en Ginebra en mayo de 1975. Unos meses antes que Franco.

En 2009, cuando Zapatero lideraba el partido, fue readmitido en el PSOE, a título póstumo, junto a otros compañeros suyos, expulsados por diferentes motivos. Como el mismo Negrín.

En 2020, el secretario de Estado para la Memoria Democrática del Gobierno de España, anunció la aprobación de una partida por la que el Estado español se haría cargo de la conservación de la tumba de Álvarez del Vayo y su segunda esposa. Enterrados juntos en un cementerio de Ginebra. Ya que iba a caducar la concesión de esa sepultura y sus restos irían a parar a un osario. Esta petición procedía de la Asociación de exguerrilleros españoles en Francia.

 

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KURT EISNER Y LA REPÚBLICA DE BAVIERA

 

Hoy voy a escribir en este artículo sobre un personaje del que, en 2019, se conmemoraron los 100 años de su asesinato.

Kurt Eisner, que así se llamaba, nació en mayo de 1867, en la ciudad de Berlín, capital del reino de Prusia, pues hasta 1871 no se produjo la unificación de lo que hoy llamamos Alemania.

Su familia era muy acomodada, pues su padre era un rico industrial, siendo ambos progenitores judíos.

Parece ser que su educación fue muy esmerada, aunque no se decidió por continuar con los negocios de su padre.

Por el contrario, se matriculó en la prestigiosa Universidad de Marburgo (Hesse, Alemania). Enclavada en una de las 6 ciudades universitarias de ese país y considerada la Universidad protestante más antigua del mundo, pues se fundó, ya como tal, en 1527. No es para menos, pues de sus aulas han salido nada menos que 9 premios Nobel.

Estudió Filosofía y Literatura en la citada Universidad. Uno de sus profesores fue Hermann Cohen, un filósofo creador de la Escuela Neokantiana, que priorizaba la Ética sobre la Metafísica. Tras su graduación, Eisner, se dedicó al periodismo.

En 1892, empezó trabajando en la redacción del Frankfurter Zeitung, un diario liberal y pacifista de la oposición extraparlamentaria burguesa. El antecesor del actual Frankfurter Allgemeine Zeitung.

Ahí tuvo su primer disgusto, pues al haber escrito un artículo, donde se criticaba abiertamente al káiser Guillermo II y a la aristocracia alemana. Esa “ocurrencia” le costó una condena de 9 meses de prisión en la infame cárcel de Plötzensee.

En 1892 se casó con la actriz Elisabeth Hendrich, hija de un famoso pintor, con la que tuvo 5 hijos. Ese matrimonio duró mucho tiempo, pero, en sus últimos años, Eisner se divorció y se casó con otra periodista llamada Elise Belli.

En 1898, Eisner se afilió al SPD (Partido Socialdemócrata Alemán), uno de los partidos más importantes de la Alemania actual. Es posible que lo hiciera, porque, el año anterior, había sufrido una condena judicial a un año de prisión. Fue debida a un artículo de opinión, donde los jueces interpretaron que nuestro personaje había insultado, otra vez, al Kaiser y el SPD fue el único que apoyó a Eisner.

En aquella época, esa formación se hallaba en medio de un gran debate interno. Por un lado, Eduard Bernstein, propugnaba que la mejor manera de alcanzar el poder era a través de los sindicatos y el Parlamento. Algo que hoy veríamos como lo más normal del mundo en un país desarrollado.

Bernstein argumentaba en sus escritos que ya no se daban las condiciones que enunciaba Karl Marx en “El Capital” y, por ello, había que realizar una revisión total del marxismo. Algo que no hizo mucha gracia ni a Lenin, ni a Trotsky. Sin embargo, Eisner, sí que apoyó las ideas de Bernstein, aunque luego varió de tendencia.

El SPD se dividió en tres facciones. Una fue la de los reformistas, que confiaban en cambiar el país integrándose en el régimen y aceptando su política imperialista y colonialista. Un sector centrista, que, poco a poco, aceptó por completo las ideas de Bernstein. Por último, un sector radical de izquierdas, donde militaban los famosos Karl Liebknecht, Rosa Luxemburgo, etc. Eisner terminó integrándose en este último grupo.

Es posible que, por ello, en 1905, perdiera su puesto en Vorwärts, el periódico del partido, donde dirigía el suplemento dominical y tuviera que pasar por otras redacciones hasta acabar como poeta y periodista independiente en Munich. Un lugar que le resultaba más agradable para vivir, porque le molestaba mucho el carácter tan disciplinado de los prusianos.

Después de trabajar en varios periódicos, en 1910, fundó su propia agencia de noticias, la cual suministraba material a los diferentes periódicos, que publicaba el SPD.

Al comienzo de la I Guerra Mundial, Friedrich Ebert, líder del SPD, había ordenado que se apoyara en el Parlamento la política belicista del régimen. Sin embargo, Liebknecht, fue el único diputado que votó en contra argumentando que: “Esta guerra, que ninguno de los pueblos deseaba, no se inició en beneficio de los alemanes, ni de ningún otro pueblo. Es una guerra imperialista, una guerra por la dominación capitalista de los mercados mundiales y por la dominación política de los países importantes en interés del capitalismo industrial y financiero. Surgido de la carrera armamentista, es una guerra preventiva, provocada por los partidos de guerra alemanes y austriacos en la oscuridad del semi-absolutismo y de la diplomacia secreta”.

El 27/07/1914, día en el que se cumplió el ultimátum dado por el Imperio Austro-Húngaro a Serbia, Eisner, pronunció un famoso discurso en Munich. En él, se mostró a favor de la paz y señaló a la Rusia zarista como la máxima culpable de la situación a la que se había llegado. Por ello, pidió que Francia, Reino Unido y Alemania se unieran para bloquear todos los intentos de empezar una guerra con fatales consecuencias. Más tarde, cambió de opinión y decidió que el culpable de la guerra fue Alemania.

A mediados de 1917, la facción radical del SPD, fundó en Gotha el Partido Socialista Independiente (USPD). Entre ellos, estaban Kurt Eisner, Ernst Toller, Ernst Thälmann. Los principales objetivos de este partido eran la finalización de la guerra y la recuperación del crédito para Alemania a nivel internacional.

El germen de este nuevo partido fueron las reuniones semanales, que solían hacer en un hostal y a donde acudían personas de todo tipo. Desde socialistas, anarquistas, veteranos y heridos de la guerra, etc. Durante muchas noches debatieron sobre las causas de la guerra y la forma de evitar que volviera a ocurrir.

Esta situación duró hasta 1920, cuando tras el congreso de este nuevo partido en la ciudad de Halle, un sector del mismo, acordó unirse al Partido Comunista Alemán (KPD).

Eisner continuó militando en el USPD y, a mediados de 1918, fue encerrado en la cárcel de Stadelheim, acusado de incitar a la huelga en una fábrica de municiones, hallándose el país en guerra.

No obstante, muy pronto fue liberado gracias a una amnistía general dictada en octubre de ese mismo año.

A finales de octubre de 1918, cuando el Ejército alemán ya se veía vencido, a su Almirantazgo se le ocurrió la idea de sacar a la Armada de sus puertos para enfrentarse a los británicos. Parece ser que esto no gustó nada a los marineros, que, en su mayoría eran obreros afiliados a organizaciones de izquierda. Esto dio lugar a que todas las unidades de la Armada se amotinaran.

A partir de ahí, se vivió en las calles alemanas un ambiente revolucionario. El 07/11/1918, una multitud de soldados, marineros y obreros se reunió en el centro de Munich. Inicialmente, escucharon las palabras de Erhard Auer, líder del SPD, que les pedía calma para negociar con el Gobierno.

Lo cierto es que se vivía una tensión cada vez mayor en el ambiente y sus palabras no convencieron a nadie. Sin embargo, un poco más allá, se hallaba Eisner dirigiéndose al público y hacia él se encaminó esa multitud.

Parece ser que les convenció. Incluso, un joven poeta amigo suyo, llamado Félix Fechenbach, les animó a que le siguieran para comenzar la revolución y eso hicieron.

Recorrieron todos los cuarteles de Munich, donde todos los soldados se les fueron uniendo.

También entraron en el Parlamento de Baviera y allí el propio Eisner pronunció un discurso a los suyos por el que se proclamaba presidente de la República de Baviera.

Mientras tanto, el rey de Baviera, Luis III, siguiendo los consejos de sus asesores, optó por salir de su palacio, junto con toda su familia y huir para refugiarse en un castillo en el campo, lejos de la ciudad. Posteriormente, se fueron todos a Austria, aunque el monarca no renunció nunca a su trono.

Por lo visto, el monarca, escapó escondido en el maletero de un coche. Seguro que esa escena les suena a todos de otro exgobernante que también  hizo lo mismo.

Por eso, Eisner, comenzó su discurso en el Parlamento con estas palabras: “la revolución bávara ha triunfado. Ha expulsado los últimos vestigios de los Wittelsbach”.

Es preciso decir que la dinastía de los Wittelsbach, a la que pertenecía la famosa emperatriz Sissi, llevaba reinando 738 años de manera ininterrumpida en Baviera.

A partir el 14/11/1918 fue nombrado primer ministro y también encargado de las relaciones exteriores de Baviera. Le plantearon si el nuevo régimen se iba a regir a base de consejos o por medio de un parlamento. Su respuesta fue que se mantendrían los consejos, como un medio para difundir la democracia, hasta que se convocaran las próximas elecciones y se eligiera un Parlamento.

Sólo se realizaron unos pocos cambios, pero con mucho calado. Como la reducción de la jornada laboral a 8 horas y la aprobación del voto femenino. Lo cierto es que ellos mismos se veían como un gobierno provisional y, por ello, dejaron los cambios para el siguiente.

En política exterior, quiso crear una especie de confederación entre Austria, Checoslovaquia y Baviera. Algo así como una confederación del Danubio, sin embargo, en Berlín se opusieron a ello.

En cambio, a fin de intentar unas mejores condiciones de paz de los Aliados hacia Baviera, no se le ocurrió otra cosa que publicar una serie de informes del Imperio Alemán. Con ello, se ganó la animadversión de los militares y de buena parte de la población. No hay que olvidar que en Baviera predominan los conservadores.

También se ganó la enemistad de las fuerzas y los sindicatos de izquierda, que esperaban que tomara unas medidas más revolucionarias. Estas fuerzas animaron a sus afiliados a ocupar el Ministerio de Asuntos Sociales. Este incidente acabó con un buen número de detenciones. Entre ellos, los máximos dirigentes de esos partidos y sindicatos.

Al mismo tiempo, hicieron campaña contra su gobierno tanto desde los periódicos conservadores, como desde los púlpitos de los templos católicos de Baviera.

Por lo visto, nunca tuvo muchos apoyos, ni por las fuerzas que siempre habían gobernado en Baviera, ni por la izquierda. Ambos lo miraban por encima del hombro, ya que lo consideraban como a un recién llegado al mundo de la política. Así que le presionaron para que convocara, urgentemente, unas elecciones generales.

Desgraciadamente, Eisner, se llevó una gran desilusión tras el resultado de las elecciones celebradas en enero de 1919. Su partido sólo obtuvo el 2,5% de los votos. Por el contrario, los conservadores obtuvieron un 35% y el SPD un 33%. Los comunistas y anarquistas no se presentaron a esas elecciones.

La fecha de inauguración del nuevo Parlamento fue el 21/02/1919. Sin embargo, unos días antes, unos soldados y marineros intentaron echar a Eisner de la sede de la Presidencia del Gobierno. Cosa que no consiguieron.

El mismo día de la inauguración del nuevo Parlamento, Eisner, salió del Ministerio de Asuntos Exteriores, acompañado por una pequeña comitiva, al objeto de dirigirse al edificio del Parlamento y poner su cargo a disposición del nuevo Gobierno.

Eran las 10 de la mañana y le acompañaban, caminando por la calle, su esposa, su yerno, Fechenbach, un funcionario de Exteriores y dos guardaespaldas, porque había recibido varias amenazas de muerte.

Durante ese trayecto, un estudiante, llamado Anton Graf von Arco auf Valley, que había sido teniente de Infantería durante la guerra, se cruzó con ellos y disparó varias veces sobre Eisner, provocando que muriera en el acto. Los guardaespaldas hirieron gravemente al asesino, pero se recuperó, tras una operación de urgencia.

Curiosamente, muchos revolucionarios, congregados en torno al hospital, quisieron linchar al médico que atendía a von Arco, porque se negó a entregarles a su paciente. Afortunadamente, el doctor, consiguió escapar de esa vengativa muchedumbre.

Realmente, no está nada claro si el asesino actuó por cuenta propia o si se lo había encargado alguien.

Ciertamente, no era un tipo cualquiera, sino que se trataba de un noble, perteneciente a una familia donde había muchos militares.

Curiosamente, al principio de la guerra, le negaron el acceso al cuerpo de oficiales, pero no por no ser noble, sino por su poca estatura, ya que sólo medía 1,59 m.

Posteriormente, se afilió a la Sociedad Thule, de donde salieron muchos de los altos cargos del nazismo. Sin embargo, lo expulsaron de allí en cuanto se enteraron de que su familia materna era de origen judío.

Así que algunos autores defienden que lo mató, porque quería dejar claro que, a pesar de ser judío, él se sentía alemán, mientras que, a su juicio, Eisner no era un auténtico patriota.

Sin embargo, posteriormente, ha habido algunos historiadores que han defendido la teoría de que existió un complot entre los militares para matar a Eisner y esa misión le tocó a von Arco.

Curiosamente, el asesino tuvo mucha suerte, porque le tocó en suerte el juez Georg Neithardt, el mismo que, posteriormente, juzgó a Hitler y sus colegas, tras el fracasado golpe de la cervecería.

En un principio, el fiscal le había pedido la pena de muerte, pero, como este juez simpatizaba con los nazis, pues la sentencia se redujo a una cadena perpetua atenuada. Algo que no gustó nada a muchos de los habitantes de Baviera, los cuales produjeron algunos disturbios.

Para más burla, en 1924, fue puesto en libertad y, sólo 3 años más tarde, sería indultado por el presidente von Hindenburg.

Poco después, durante la inauguración del nuevo Parlamento, un camarero partidario de Eisner, disparó contra el jefe del SPD, a quien culpaba del atentado mortal. También se oyeron otros disparos en el salón de sesiones. Así que el acto tuvo que ser interrumpido.

Por ello, el poder pasó, de manera interina, al Consejo Central de la República de Baviera. Hasta que se constituyera el nuevo Parlamento.

Unos días después, el cadáver de Eisner fue conducido, en medio de una inmensa procesión, en la que desfilaron unas 100.000 personas, hasta el Crematorio de Munich.

Su muerte no sirvió para dar una mayor estabilidad a Baviera, sino todo lo contrario. A mediados de marzo, Johannes Hoffmann, miembro del SPD, se convirtió en el nuevo primer ministro del Estado Libre de Baviera. Tampoco se lo pusieron nada fácil, pues siempre tuvo que arbitrar en las disputas entre el Parlamento y los múltiples consejos, que habían surgido por todo el país.

A primeros de abril de 1919, el Consejo Central y el Obrero Revolucionario proclamaron la República Soviética de Baviera. A imitación de la que había triunfado en Rusia, tras su revolución. Por tanto, Hoffmann y su gobierno huyeron a la ciudad de Bamberg.

La primera fase de esa nueva república estuvo gobernada por intelectuales. Sin embargo, tras las luchas entre las fuerzas militares enviadas desde Bamberg, para recuperar el

poder, y los miembros de la Guardia Roja, esto dio lugar a que los comunistas se hicieran cargo del Gobierno.

Esta vez, Hoffmann, envió a los temibles Freikorps. Unidades compuestas por veteranos combatientes en la I Guerra Mundial y muy afines a la ultraderecha.

En principio, los guardias rojos, consiguieron detener su ofensiva. Después, registraron un edificio, donde estaba la sede de la Sociedad Thule y detuvieron a varios de sus afiliados para luego asesinarles. También los miembros del Freikorps asesinaron a muchos de los prisioneros rojos, que cayeron en sus manos. Hay que aclarar que la mayoría de los altos jerarcas del Partido Nazi pertenecieron a la Sociedad Thule.

A primeros de mayo de ese mismo año, tropas enviadas por el Gobierno alemán, en unión con los Freikorps, consiguieron entrar en Munich. De esa forma acabaron con la República Soviética de Baviera.

Posteriormente, detuvieron a miles de personas relacionadas con ese régimen. La mayoría de ellas fueron juzgadas y condenadas a largas penas de cárcel. Incluso, alguno fue condenado a pena de muerte y ejecutado.

Curiosamente, algunos de los comunistas que pudieron escapar y huir a la URSS, más tarde, fueron asesinados en las infames y continuas purgas de Stalin.

Como reacción a esta revolución en Baviera, en enero de 1919, se fundó en Munich el Partido de los Trabajadores Alemanes, que luego pasó a llamarse NSDAP. O sea, el archiconocido Partido Nazi, que fue liderado por Hitler.

No vayamos a pensar que esta revolución sólo se dio en Baviera. A principios de noviembre de 1918 se proclamó la República Alemana, luego llamada de Weimar, por el lugar donde se firmó su constitución. Estaba presidida por el líder del SPD, Friedrich Ebert.

Pocos días después, el líder comunista, Karl Liebknecht, proclamó la República Socialista Libre de Alemania. Así que estas dos formas de entender Alemania entraron en colisión y a Ebert no le quedó otra que ordenar al Ejército que se ocupara de asegurar el orden, ya que se estaban produciendo combates por las calles.

Paradójicamente, aunque algunos miembros del SPD estaban en el Gobierno de Baviera, la central de ese partido, se mostró en contra de esos movimientos y mandó al Ejército para disolverlos.

Por otra parte, también es cierto que muchos bávaros añoraban la independencia de Baviera, que es mayoritariamente católica, y no querían ser gobernados desde Berlín, que era la capital de Prusia, un Estado con mayoría protestante. Por ello, muchos veían a Eisner como a un extraño, por haber nacido en Berlín. 

No obstante, la mentalidad conservadora de los bávaros y su tendencia a votar a la derecha hizo que Baviera fuera un terreno abonado para el surgimiento de diversos movimientos de ultraderecha. Precisamente, fue en Munich y no en Berlín, donde Hitler y sus colegas intentaron dar un golpe de Estado en noviembre de 1923. De hecho, Hitler, solía ir, una vez al año, a la misma cervecería desde donde intentó dar ese golpe para pronunciar un discurso  conmemorativo de ese hecho.

Unos años después, los nazis, denominaron a Munich como la capital de su movimiento y también fue donde mostraron su exposición de “arte degenerado”. 

También fue donde se produjeron las primeras quemas de libros y donde se construyó el primer campo de exterminio: Dachau.

Varios de los líderes nazis eran originarios de Baviera. Así que muchas de sus acciones tuvieron lugar en ese territorio, como las Leyes Raciales de Nuremberg. Era como jugar en casa.

 

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WILLI MÜNZERBERG

 

La Historia está llena de grandes personajes, que son los que suele conocer todo el mundo, porque son los que figuran en los titulares, pero no suelen citarse los nombres de los que han llevado a cabo los propósitos de estos. Como dice aquella vieja frase “el diablo está en los detalles”. Así que hoy voy a narrar la historia de un hombre sin el que el Comunismo no hubiera llegado a ser lo que es hoy en el mundo.

Wilhelm Münzerberg nació en 1889 Erfurt, capital del Estado alemán de Turingia. Era hijo de un humilde posadero, así que nunca tuvo la posibilidad de tener una buena formación.

Durante varios años, fue dando bandazos por diversos oficios, empezando por el de aprendiz de barbero, obrero en una fábrica, mozo en una farmacia, etc.

No obstante, también en esa época, se afilió a diversas asociaciones de ideología socialista y ahí logró exhibir su talento como agitador de masas.

Más tarde, cuando se dividió el SPD, al discutir sobre la participación de los obreros alemanes en la I Guerra Mundial, él optó por la rama radical, que se negaba a participar en ese conflicto.

Así que, para no ser alistado en su país, se exilió en Suiza, donde siguió militando en organizaciones de ese tipo y también donde fundó varias revistas.

Como se suele decir: “Dios los cría y ellos se juntan”. Lo digo, porque fue en Zurich donde conoció a Trotsky y donde éste le presentó a Lenin. Es curioso que en un país tan capitalista como Suiza fuera el lugar donde se exiliaron tantos comunistas. También es verdad que dicen que allí viven ahora algunos de la CUP.

No sé si el haber llegado a conocer a Lenin le dio más caché en su partido, lo cierto es que llegó a ser el líder del movimiento juvenil socialista suizo y, posteriormente, miembro de la Ejecutiva del Partido Socialista de Suiza. Llama poderosamente la atención que un extranjero tuviera una carrera tan fulgurante en ese país.

Curiosamente, llegó a tener tanta amistad con Lenin que, incluso, le acompañó hasta el famoso tren que le iba a llevar, a través de Finlandia, de vuelta a Rusia. Sin embargo, no se le permitió viajar con él a causa de su nacionalidad alemana. No sé si sería por su condición de prófugo de la Justicia de su país o para no relacionar a Alemania con la organización de ese viaje.

De todas maneras, no todo iban a ser éxitos. Suiza es un país que presume de ser muy apacible, así que a sus autoridades no les gustó nada eso de tener a un experto agitador político extranjero dentro de sus fronteras. Por ello, tras una leve condena a prisión, fue deportado a su país, cuando ya había acabado la guerra.

A su regreso, se encontró con un país en ebullición, muy diferente a cómo lo había dejado. Muy pronto, retomó su actividad política y, junto con varios amigos, fundaron el KPD (Partido Comunista de Alemania).

Incluso, llegó a ser el presidente de la Internacional de la Juventud Comunista. Todo un logro para una persona con muy poca formación, que no era lo habitual entre los dirigentes del comunismo internacional. Sin embargo, hay que decir que fue un tipo muy inteligente y siempre supo colocarse muy bien entre la alta jerarquía de su partido.

También se sumó al movimiento espartaquista en Stuttgart, que pretendía tomar el poder por medio de las armas. Tras fracasar, fue detenido y pasó varios meses en prisión.

Tras su puesta en libertad, fue elegido secretario general del KPD en el antiguo Estado federal de Württemberg y, posteriormente, participó en el Congreso Mundial de la Internacional Comunista, celebrado en 1920.

En 1924, fue elegido miembro del Reichstag o Parlamento alemán y siguió allí hasta 1933, que fue cuando Hitler llegó al poder. Poco después, se incendió esa sede parlamentaria y los nazis le echaron la culpa a los comunistas para poder ilegalizar el KPD y borrar de un plumazo a ese partido, que le estaba dando muchos quebraderos de cabeza.

Realmente, nunca fue un parlamentario muy brillante, pero sí un experto en saber manejar los medios de comunicación a su antojo. Era como lo que también sabía hacer muy bien Goebbels, pero desde el otro lado del espectro político. Aunque, como ya sabemos, en muchas ocasiones, los extremos se tocan.

Por ejemplo, en 1921, Lenin, le encargó una campaña para paliar, con fondos de otros países, la hambruna que se estaba padeciendo en la URSS. Evidentemente, no se mencionó que era a causa del mal gobierno soviético, sino que se decía que era por culpa de los países capitalistas.

La campaña fue todo un éxito a nivel internacional. Llegó a recaudar millones de dólares. Lo que no sabemos es quién se los quedó en la URSS.

Hay que decir que nuestro personaje, que era un tipo muy hábil, aprovechó esta campaña del Socorro Rojo Internacional para que los ciudadanos de los países occidentales simpatizaran con la URSS. Para ello, fundó publicaciones y subvencionó a otras occidentales para que hablaran muy bien de la Unión Soviética. Esas publicaciones iban dirigidas a la clase media y a los intelectuales de esos países. De esa forma, consiguió una corriente de opinión muy favorable a la URSS.

En 1924, fundó la revista, cuyas siglas eran AIZ. Se trataba de un semanario satírico de ideología socialista, no sólo dirigido a los miembros y simpatizantes de ese partido, sino a todos los obreros alemanes, en general. Uno de los personajes más satirizados fue el mismo Hitler. Así que no es de extrañar que éste tardara poco en cerrar ese medio de comunicación, en cuanto llegó al poder.

Posteriormente, fue nombrado jefe de propaganda de la Internacional Comunista y también fundó varias publicaciones con las que llegó a crear un grupo editorial que fue el segundo, en importancia, de Alemania.

Como no podía ser de otra manera, él y su pareja, se mudaron a un amplio piso de lujo y no se conformó con comprarse un coche utilitario, sino que se le veía pasear por Berlín en un lujoso automóvil Lincoln. Así que le empezaron a llamar el millonario rojo.

Ya he mencionado anteriormente que, en 1933, se produjo la llegada al poder de Hitler. Poco después, tuvo lugar el famoso incendio del Reichstag, del que le echaron la culpa a los comunistas.

Así que Münzerberg no esperó a que lo detuvieran y volvió a irse de Alemania. Tenía razón, sólo unos meses después, el nuevo Gobierno le retiró su ciudadanía alemana.

Dejó atrás un país, donde, no sólo el Ejército había jurado lealtad a Hitler, en lugar de a su Patria, como se había hecho hasta entonces, sino que, incluso, varios miles de profesores alemanes se reunieron en un teatro de Leipzig a fin de firmar un manifiesto en el que declaraban su fidelidad a Hitler.

Una de sus actividades en el exilio fue la edición del Libro marrón sobre el incendio del Reichstag, el cual fue publicado en Francia a finales de 1933 por Editions du Carrefour, una empresa creada por nuestro personaje.

Posteriormente, publicó otros libros, donde se iban detallando los excesos del régimen nazi en Alemania.

Con estas publicaciones se fue atrayendo a una serie de intelectuales de varios países a fin de fundar un comité de ayuda para Alemania.

Realizó esa labor a conciencia, dando instrucciones precisas a fin de intentar convencer a los intelectuales más prestigiosos para que los demás los siguieran. Con ellos comenzó una campaña de resistencia contra el nazismo. Preferiblemente, gente de la clase media, para que la gente no los identificara con las tradicionales clases dominantes y les mereciera una mayor confianza.

Como era de esperar, el régimen nazi, movió ficha y sus jueces lo condenaron a muerte en ausencia. O sea, en un juicio donde ni él, ni ningún abogado suyo estuvieron presentes.

Hay que reconocer que este hombre fue todo un maestro en la labor de convencer a la gente de las bondades del comunismo. Llegó a hacer creer que su ideología procedía de la Ilustración y que iba a traer una verdadera democracia a todos los países. El famoso escritor Arthur Koestler le llamaba “eminencia roja”.

Afortunadamente, ya se va conociendo cómo sobrevivía la gente en la antigua URSS o los crímenes de aquel régimen que, hasta no hace mucho, fueron negados por muchos conocidos historiadores.

También realizó una campaña contra el proceso, que se había iniciado en USA contra los anarquistas Sacco y Vanzetti, dando a entender que eran inocentes y que estaban siendo injustamente castigados por los tribunales de ese país.

Desde luego, siempre tuvo muy claro que era mucho más rentable ganarse a los intelectuales y alumnos universitarios, que a los obreros de cada país.

Curiosamente, su modelo era la URSS, un país donde se despreciaba a los intelectuales y, de vez en cuando, se les purgaba.

Por otro lado, era muy llamativo que un tipo con muy poca formación consiguiera convencer a aquellas mentes tan privilegiadas de las supuestas bondades del comunismo. Incluso, les llegó a hacer pensar que se trataba de un régimen que traería la democracia al mundo, cuando la verdad es que se trataba de una férrea y cruel dictadura.

Para ello, se valió de diferentes medios. Desde sus mencionadas publicaciones hasta los congresos de escritores antifascistas, los manifiestos o las marchas callejeras de protesta. Paradójicamente, nuestro personaje, en lugar de agradecérselo, los despreciaba, y solía denominarlos “el club de inocentes”.

Algunos de sus famosos seguidores fueron André Malraux, John dos Passos, Louis Aragon, Hemingway, etc. Otros fueron un paso más allá, como los famosos espías del grupo de Cambridge.

También fundó algunas organizaciones para atraer a los intelectuales del momento, como los Amigos de la Unión Soviética, la Liga contra el Imperialismo, la Sociedad Mundial para el alivio de las víctimas del fascismo alemán o el Socorro Internacional de los Trabajadores. Curiosamente, esa forma tan heterodoxa de actuación llamó la atención y fue criticada por los líderes comunistas más ortodoxos.

Volviendo al tema del incendio del Reichstag, en 1935, logró que, en el Reino Unido, se hiciera una especie de juicio paralelo a los detenidos, por ese hecho, en Alemania. Todos ellos militantes comunistas.

Ese “tribunal” absolvió a los acusados. Así que, cuando se celebró el verdadero juicio, los magistrados alemanes, presionados por la opinión pública internacional, también absolvieron a esos acusados. Toda una victoria sobre Goebbels.

Posteriormente, nuestro personaje, fue con su esposa y varios acompañantes de gira por USA, donde participó en algunos mítines en las ciudades más importantes.

Supongo que fue “abonando” el terreno para su causa, porque luego envió a uno de sus agentes a ese país para que crease organizaciones antifascistas, como la Liga Antinazi de Hollywood a la que se afiliaron muchos conocidos rostros del cine.

Posteriormente, se trasladó a París, desde donde siguió dirigiendo sus publicaciones y donde también ayudó a los republicanos españoles. De hecho, fue uno de los creadores de las famosas Brigadas Internacionales a fin de que las tropas de la URSS no tuvieran que intervenir directamente en el conflicto. Aunque todos sabemos que vinieron, pero solamente en calidad de “asesores”.

Parece ser que siempre tuvo una gran amistad con Largo Caballero y con Julio Álvarez del Vayo, ministro encargado de las relaciones exteriores de la II República.

También se le encargó una gestión para que el inoperante Comité de No Intervención permitiera que el Gobierno de la II República pudiera comprar, legalmente, armas para usarlas en la guerra civil. Parece ser que no tuvo demasiado éxito en esta empresa.

No obstante, siguiendo con su estilo habitual, fundó varias organizaciones para recaudar fondos a fin de ayudar a los republicanos españoles. Aparte de montar conferencias y manifestaciones con el mismo objetivo.

Incluso, estimuló las visitas de muchos intelectuales a la España en guerra a fin de que se viera claramente que apoyaban la causa republicana.

Es más, llegó a crear en París una agencia de prensa para difundir los logros del Gobierno de la II República. Hasta llegaron a utilizar el local de la Oficina española de turismo para hacer propaganda de esos logros a base de organizar, constantemente, exposiciones de todo tipo.

En julio de 1937 tuvo lugar la Exposición Internacional de París. Allí se expuso, por vez primera, el famoso cuadro “Guernica”, que el Gobierno republicano había encargado a Picasso, tras el bombardeo de esa ciudad, ocurrido en el mes de abril de ese mismo año.

Nuestro personaje aprovechó este acontecimiento para editar miles de libros, donde pretendía demostrar que algunas potencias, como Alemania o Italia, estaban interviniendo en la guerra civil. Hay que decir que eso lo hizo, porque en ese momento se hallaba reunido el Comité de No Intervención. Evidentemente, en esa publicación, no se hacía ninguna alusión a los militares soviéticos que intervinieron en España.

No obstante, algunas de sus intervenciones, como la de la organización del II Congreso Internacional de Escritores en Defensa de la Cultura, celebrado en Valencia, Barcelona, Madrid y París no fue muy del agrado de algunos políticos republicanos españoles, ya que nuestro personaje no había conseguido reunir a intelectuales de primer nivel, que fueran ampliamente conocidos por el público en general a pesar de la fuerte inversión que habían hecho para ello.

También intentaron refutar la idea, fomentada por la Iglesia Católica, de que el régimen republicano era anticlerical y de que la guerra era una Cruzada. Así que intentaron atraerse a ciertos intelectuales católicos, como Jacques Maritain o François Mauriac. También alegaron que los nacionales estaban reprimiendo muy duramente a un pueblo tan católico como el vasco.

Otra de sus acciones que fueron más populares fue exhibir, en los grandes escaparates de la Oficina España de Turismo, varias fotos a tamaño natural de niños muertos a causa de los bombardeos de los nacionales sobre Barcelona.

Incluso, fundaron a medias, entre el Gobierno republicano y el Komintern, el diario vespertino Ce Soir. Un periódico francés de gran tirada, que iba a servir para dar publicidad a la causa republicana.

Por lo visto, en 1936, le llamaron para que se presentara en Moscú a fin de otorgarle un cargo en el Komintern. Realmente, lo que hicieron fue criticar muy duramente su estilo, que no se ceñía a las órdenes directas de Stalin. Así que, en cuanto que pudo, pidió volver a París para continuar el trabajo que había comenzado. Ciertamente, le costó trabajo, pero, al fin, lo consiguió gracias a su amistad con algunos importantes líderes del Partido.

Parece ser que los esfuerzos de Münzerberg para luchar contra el fascismo no estaban gustando ahora mucho en Moscú, porque Stalin ya se hallaba buscando una alianza con Italia y Alemania.

A finales de ese mismo año, volvió a ser llamado a Moscú, pero, como ya había tenido la experiencia anterior, esta vez se negó a presentarse allí. Hay que decir que, por entonces, se estaban realizando grandes purgas y los que iban a la URSS no necesitaban un billete de vuelta.

Por lo visto, esa decisión no gustó nada en Moscú y le obligaron a dejar el mando de todas las organizaciones que había creado.

Incluso, la comisión de control del Komintern, le abrió un expediente y, en 1939, fue expulsado del Partido. Para colmo, en una de sus publicaciones advirtieron de que se trataba de un “enemigo”.

Después de ello, no sé si sus ideas cambiaron en ese momento o ya las tenía, pero no las había hecho públicas. Lo cierto es que ahora se atrevió a criticar directamente a Stalin. Es más, le llamó “traidor”, por haber firmado el famoso Pacto Ribbentrop-Molotov. Seguramente, ahí fue donde el líder soviético “le tomó la matrícula”.

Durante su etapa postcomunista fundó la revista Die Zukunft (El Futuro), en la que colaboraron una gran cantidad de escritores alemanes exiliados en Francia, como Thomas Mann, Alfred Döblin, Lion Feuchtwanger e, incluso de otros países, como Aldous Huxley, H G Wells, etc y hasta algunos famosos políticos, como Clement Attlee, Nehru o Harold MacMillan

En 1940, el avance de las tropas alemanas, le obligó a huir de París. Sin embargo, como se trataba de un alemán, fue detenido, al llegar al sur de Francia, y encerrado en un campo de concentración ubicado en esa zona.

Parece ser que allí trabó amistad con un joven recluso, que le propuso a él y a otros, huir del campo, aprovechando el caos político y administrativo, producido tras el armisticio.

Eso fue lo que hicieron, pero se separaron para que fuera más difícil capturarles. La intención de todos era llegar a Suiza.

Así que se fueron en junio de 1940 y esa fue la última vez que vieron con vida a Münzerberg. En el mes de octubre de ese mismo año, unos cazadores, encontraron su cadáver al pie de un árbol. Su cuerpo se hallaba en descomposición y se encontró una soga rodeando su cuello. El informe forense dijo que la causa de la muerte fue el estrangulamiento por ese cordón alrededor del cuello, aunque también parecía que le habían matado por medio del garrote.

Se sospecha que el joven que conoció en aquel campo de concentración no era un preso más, sino un agente del NKVD, el antecesor del KGB, que es posible que le tendiera una trampa para que lo mataran, pues en Moscú habían dado la orden de asesinarlo.

Por otra parte, en cierto documento, procedente de la antigua RDA, se dice que un agente de la Gestapo alemana fue el encargado de asesinarle.  Tampoco sería descartable, porque tenía enemigos en ambos bandos, aunque también es cierto que, cuando se produjo la invasión de Francia, Alemania y la URSS todavía eran aliadas.

No sé si alguna vez sabremos quién lo mató, aunque yo creo que fue otro de esos asesinatos cometidos por la larga mano de Stalin, de la cual ya he aportado algunos ejemplos en otros de mis artículos.

 

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