LA DESAPARICIÓN DE AGATHA CHRISTIE

Hoy traigo al blog a un personaje del que yo creo que todo el mundo habrá oído hablar. Otra cosa es que conozcan algo sobre su vida, porque no hay muchos datos sobre ella.

Sin embargo, es extraordinariamente conocida por sus obras literarias. Se le considera la autora que más ha vendido en todo el mundo. Las cifra de ventas de sus libros están únicamente por detrás de las obras de Shakespeare.

Su nombre de soltera era Agatha María Clarissa Miller y nació en el verano de 1890, en la famosa localidad turística de Torquay, al SW de Inglaterra. Para más señas, está en esa especie de prolongación que se ve al SW de la isla de Gran Bretaña, un lugar muy conocido por tener un clima más benigno que el resto de la isla, el cual es muy apreciado por las personas ya jubiladas.

Sus padres fueron Clara Boehmer, hija de un oficial británico y natural de Belfast,  y Frederick Alvah Miller, agente de Bolsa americano.

Se da la circunstancia de que Frederick era el hijo del marido de la tía de Clara, Margaret, pero era fruto de un matrimonio anterior de su esposo, Nathaniel. Clara conoció a su futuro esposo cuando tuvo que residir durante unos años en la casa de su tía, tras haber fallecido su padre en un accidente.

Según Agatha su infancia fue muy feliz y siempre estuvo rodeada de mujeres independientes. No tuvo mucha relación con sus 2 hermanos, porque eran mucho más mayores que ella.

Había nacido en el seno de una familia de la clase alta y, por tanto, por aquellas fechas, su vida transcurrió entre su casa en Torquay y las de su abuela y su tía, en Londres. Aparte de algunas estancias en zonas del sur de Europa, donde su familia pasaba largas vacaciones.

Como estaba entonces de moda,  le dieron una buena educación en casa, sin ir al colegio. Aprendió a leer a una edad muy temprana y siempre tuvo mucha afición por la lectura. Aparte de ello, como no tenía compañeros de colegio con quien jugar, su fantasía hizo que  creara muchos amigos imaginarios.

Siempre estuvo muy protegida por su madre, la cual tenía un carácter más fuerte que su padre. Además, como ya he dicho antes, estuvo siempre muy mimada, porque ella fue la última hija del matrimonio y se llevaba muchos años con sus hermanos. O sea, que, cuando la dejaron ir a la escuela, sólo fue para asistir 2 días por semana. Algo impensable en la actualidad. En resumen, que siempre estuvo muy unida a su madre. Este dato es muy importante para lo que contaré más tarde.

Su padre siempre tuvo muy mala salud y tuvo la desgracia de sufrir varios ataques al corazón. El último de los cuales le llevó a la tumba en 1901, con sólo 55 años.

Ese acontecimiento hizo cambiar el modo de vida de toda la familia. Su hermana se casó y se fue a vivir con su marido a su nuevo domicilio. Su hermano se enroló en el ejército y fue a Sudáfrica para luchar contra los Boers.

Al año siguiente ya su madre la envió a estudiar regularmente a un colegio, donde tuvo problemas para aceptar la disciplina propia de estos centros, pues nunca había asistido a ninguno de una manera regular. Más tarde, continuó sus estudios en París.

En 1910, cuando regresó a su casa, se encontró a su madre enferma y le propuso hacer un viaje a alguna zona más cálida. Así que fueron una temporada a Egipto. Curiosamente, no mostró, en ese período el más mínimo interés por la Arqueología.

Al volver de nuevo a casa, continuó con la escritura, mayoritariamente, cuentos infantiles,  y la representación de obras teatrales. Tuvo suerte y algunas de sus primeras obras ya le fueron publicadas, pero ella todavía no tenía ninguna intención de dedicarse a esa actividad de manera profesional.

En algunas de sus primeras obras escribe sobre los sueños, la locura y lo paranormal. En  esto último, compartía esa afición con su madre. Varias revistas rechazaron estas obras, aunque luego publicaron algunas de ellas con otros títulos.

Su primera novela, Snow upon the Desert, la escribió aprovechando sus experiencias en Egipto, pero no tuvo suerte, pues no fue aceptada por ninguna editorial.

En una fiesta conoció a su primer marido, Archibald Christie, que entonces era un joven teniente y piloto militar del Royal Flying Corps, el precedente de la actual RAF, destinado en una base en  Exeter. Tras un corto noviazgo, como al militar le trasladaron a otro destino, decidieron casarse.
Con la llegada de la carnicería que fue la I GM a su marido lo enviaron a Francia, mientras que ella entró a trabajar  voluntariamente como enfermera. Primero fue destinada a curar heridos, pero enseguida la enviaron a la farmacia, donde aprendió a preparar fármacos, una experiencia que le vino muy bien a la hora de escribir sobre venenos en sus novelas.

Su marido, Archie, volvió al final de la guerra, con el grado de coronel y con destino en el nuevo Ministerio del Aire. Así que la pareja se trasladó a una localidad cercana a Londres.

Ella, influida por los escritores Wilkie Collins y Conan Doyle, en 1920, se decidió por escribir su primera novela, “El misterioso caso de Styles”, donde hizo por primera vez su aparición el famoso detective belga Hércules Poirot. Dicen que escogió esta nacionalidad, basándose en la gran cantidad de belgas que conoció, porque se refugiaron en Torquay, con la llegada de la I GM.

La obra fue pasando durante 2 años por varias editoriales hasta que una se ofreció a publicarla, si modificaba el final. Así lo hizo y empezó a vivir de la escritura, aunque todavía con unas ganancias muy modestas. Incluso, un periódico compró el original para publicarlo por entregas. Algo que consiguió darle  fama.

Mientras tanto, su marido dejó las fuerzas aéreas para dedicarse al mundo financiero, donde ocupó un puesto no demasiado relevante.

También tuvieron en 1919 a su única hija, Rosalind, la cual, según decía ella, siempre estuvo muy unida a su padre.

Posteriormente, en 1924, el Gobierno le propuso a Archie formar parte de la Misión del Imperio Británico, una especie de comisión dedicada a fomentar la unión entre los diversos territorios del mismo. No lo dudaron, dejaron a su hija al cuidado de la madre de Agatha y el matrimonio viajó durante 10 meses por Canadá, Hawái, Australia, Nueva Zelanda, Sudáfrica, etc.

Parece ser que se lo pasaron  muy bien en ese viaje. Hasta dijo ella que había practicado el, por entonces, desconocido deporte del surf en Hawai y que le había parecido muy excitante.

En 1925, a su regreso al Reino Unido, la pareja compró su primera vivienda a la que bautizó como “Styles houses”, recordando el título de su primera novela. Allí, el matrimonio tuvo su primera crisis, pues como estaba junto a un campo de golf, su marido se obsesionó tanto con ese deporte que lo dejó todo y eso provocó continuas discusiones.

Para poder tranquilizarse, Agatha, se fue unos días de vacaciones a Córcega. El problema es que a su vuelta se enteró de que su madre estaba muy enferma a causa de una bronquitis y su marido no se había preocupado por su salud. Algo que ella le echó en cara y le calificó como un irresponsable. Su madre falleció poco después por el agravamiento de esa enfermedad.

Ahí empezó su crisis matrimonial, Archie le pidió el divorcio, tras confesarle que se había enamorado de la secretaria de su jefe, Nancy Neele.

De mutuo acuerdo, la pareja decidió separarse por un tiempo, pero luego volvieron a reconciliarse. Lo que para la escritora fue un gran error.

En diciembre de 1926, Archie, se decidió por marcharse y le informó a Agatha que se iba a divorciar para casarse con Nancy Neele, que tenía 10 años menos que ella. Incluso, le dijo que iban a celebrar su fiesta de compromiso en casa de un amigo.

Esto afectó muchísimo su salud y a partir de ahí comenzó a desvariar. Lo cierto es que se sabe que ella salió de su casa en Sunnigdale, en Berkshire, el viernes 03/12/1926, y a partir de ese momento sufrió una amnesia que le impidió recordar qué hizo en esas 2 semanas en que estuvo desparecida y con miles de personas buscándola por todas partes.

Incluso, la policía se planteó un posible suicidio, pues la autora le dejó una simple nota a su secretaria, donde le decía que se iba a dar una vuelta. También llegaron a pensar que su marido la habría asesinado y pincharon su teléfono, además de investigarlo. Otra cosa que les llamó la atención era su aparente falta de interés por este asunto.

Por entonces, cuando contaba con 36 años, ya era una autora bastante conocida y sus novelas cada vez se vendían más. Incluso, tenía muy buenas críticas. Sus miles de  lectores estuvieron con el corazón en vilo.

La intriga comenzó cuando, al día siguiente,  se encontró su coche, que se había salido de la carretera y había enfilado una cuesta abajo por el campo, pero había quedado atrapado entre unos matorrales. Se temió que estuviera herida o muerta, sin embargo en su interior no había nadie. Lo curioso es que se había dejado su abrigo de piel en el asiento. Así que no podría estar muy lejos sin el abrigo y casi en invierno.

La policía investigó a fondo por los  alrededores, sin encontrar nada. Incluso, los buzos buscaron en un lago que se hallaba en las cercanías del lugar del accidente.

A partir de aquí, entraron en este asunto los periodistas. Desde luego, se trataba de un tema que, si sabían manejarlo, les podría reportar muchas ventas.

Incluso, se aventuraron algunos a opinar que el marido podría haberla asesinado, pero tenía una coartada muy clara y lo dejaron en paz.

Un amigo de la pareja dijo que, posiblemente, la clave del asunto pudiera estar en alguna de las novelas escritas por ella. Así que el Daily Mirror ofreció una recompensa a quien pudiera ofrecer alguna pista.

El caso dio un vuelco, cuando el hermano de Agatha informó que había recibido una carta de ella, con un matasellos de correos de Londres y fechada el día después del accidente, cuando aún la policía estaba buscándola por los alrededores de la zona donde se produjo el siniestro, a 40 km de la capital.

También declaró su hermana que le había dicho ella que pensaba desaparecer. Con lo cual se esfumó la idea de suicidio o de un asesinato.

Hasta el mismo Arthur Conan Doyle, autor de las inolvidables aventuras de Sherlock Holmes, se implicó en el caso, llegando a investigar este tema. El mismísimo ministro británico del Interior se sumó a estas investigaciones, dada la trascendencia mundial del personaje que había desaparecido.

El 14/12/1926, el mayordomo del Hotel Swan Hydropatic Hotel, en North Yorkshire, reconoció su foto en un periódico y llamó a la policía. Otros autores indican que fueron los miembros de la orquesta del hotel los que la descubrieron y dieron el aviso.

Su marido cogió el primer tren con destino  a Harrogate, donde le dijeron que ella llevaba ya 10 días alojada allí, pero con un nombre falso.

Parecía estar muy feliz. Pasaba el tiempo cantando, bailando, jugando al billar, charlando con todo el mundo, tocando el piano, etc.

Cuando su marido la fue a visitar a su habitación, ella estaba leyendo, pero no lo reconoció. El director del hotel dijo que lo trató  como si fuera una persona que conociera de algo, pero sin saber quién era. Parece ser que pensó que se trataba de su hermano.

Tampoco reconoció ni a su hermana ni a su cuñado, que se presentaron en el hotel al día siguiente.

Algunos huéspedes comentaron que ella siempre se había mostrado muy feliz. Se divertía, también hacía crucigramas y hasta se la veía muy interesada por enterarse de las novedades que publicaban los periódicos sobre la desaparición de la autora.

En el trayecto de vuelta, su marido le enseñó una foto de la hija de ambos y ella no supo quién era. Así que acudieron a algunos médicos y luego la trató un psiquiatra, el cual, mediante la hipnosis, consiguió hacerla volver a la razón, aunque se le borraron de la memoria los últimos 3 años de su vida.

La autora fue explicando, unos años después, que todo empezó con la muerte de su madre, a la cual siempre estuvo muy unida. Eso le afectó en su salud, llegando a comer muy poco y a dormir 2 horas como máximo. Realmente, se encontraba muy sola en la vida. Luego vino, ese mismo año, lo de la infidelidad de su marido y la demanda de divorcio, que empeoró aún más su ya delicada salud.

Parece ser que fue primero a Londres y luego volvió a la localidad donde residía, pero no paró en ella, sino que se fue a Newlands Corner, en el condado de Surrey. Allí se le paró el coche y pidió ayuda a un motorista.

Luego, decidió suicidarse y llevó el coche hasta la zona donde lo encontraron. Lo hizo rodar cuesta abajo, pero quedó atrapado entre unos matorrales y ahí fue donde lo encontró la policía.

Sacó del coche una maleta con ropa y se la llevó, pero dejó dentro del mismo su abrigo de pieles, a pesar del frío que hacía ese día. Vagó a pie durante varios kilómetros hasta que se dio de bruces con una estación ferroviaria y cogió un tren hacia Londres. Desde allí mandó la famosa carta a su hermano.

Luego cogió otro tren y se bajó en Harrogate. A partir de ahí, pasó a ser Teresa Neele y ya no recordó nada más.

La verdad es que todo era muy raro. Cuando desapareció llevaba un vestido de lana con una chaqueta y un sombrero. Además de poco dinero en el bolso.

Sin embargo, cuando la encontraron, vestía de una manera más elegante, tenía 300 libras, que era un dinero en esa época. Además de que se registró como Teresa Neele y dijo ser originaria de la entonces colonia británica de Sudáfrica. O sea, el mismo apellido y el mismo origen que la amante de su marido. Además, le decía a todo el mundo que había quedado viuda recientemente e, incluso, que acababa de fallecer su bebé y enseñaba la foto del mismo.

Además según parece, puso un anuncio en el periódico The Times, lógicamente, con su nombre falso, donde informaba a sus parientes y amigos que acababa de llegar a Inglaterra y que se pusieran en contacto, enviando sus cartas a un determinado apartado de correos.

Con este final feliz, a los periodistas se les acabó el chollo y sólo pudieron poner pegas por lo cara que había salido esta investigación, que había pasado de las 3.000 libras.

No sé si sería casualidad, pero, a partir de este hecho, las tiradas de sus novelas aumentaron de manera vertiginosa.

A pesar de que ella nunca quiso hablar de ese período de tiempo, alegando no acordarse de nada, un psicólogo que la conoció muy bien piensa que todo fue un montaje muy bien realizado.

El matrimonio se divorció en 1928, quedándose ella sola hasta que se casó, en 1930,  con un arqueólogo llamado sir Max Mallowan. Esta vez le fue mejor y estuvieron casados durante muchos años, hasta la muerte de Agatha, en 1976.

LESLIE HOWARD, UN ACTOR QUE TUVO UNA MUERTE MUY EXTRAÑA

Esta vez voy a hablar de un actor que llegó a ser muy conocido en los años 30 y 40, sobre todo por su papel en la famosa película “Lo que el viento se llevó”. Ya sabéis, aquella donde Vivien Leigh, en el papel de Escarlata O’Hara, dice eso de “A Dios pongo por testigo que nunca volveré a pasar hambre” y demás cosas por el estilo.

Pues bien, nuestro personaje de hoy, Leslie Howard, hizo en esa película el papel de Ashley Wilkes, que fue el que se casó con la hermana de Escarlata, Olivia de Havilland, en el papel de Melanie Hamilton.

Por cierto, ¿a que no sabíais que Olivia de Havilland y Joan Fontaine eran hermanas? La verdad es que no se parecían mucho y además creo que no se llevaron nunca muy bien.

Bueno, volvamos a nuestro personaje. Leslie Howard nació en Londres en la primavera de 1893, en el seno de una familia de inmigrantes judíos. Su padre era un húngaro judío, el cual trabajaba como agente de Bolsa,  y su madre una alemana también judía.

Al terminar su formación, estuvo trabajando como empleado en un Banco, hasta que fue llamado a filas en la I GM. Como tantos otros fue dado de baja por haber entrado en un estado de shock y le recomendaron que se dedicara a la interpretación teatral, como terapia, actividad en la que ya había debutado, pero sólo como aficionado.

En muy pocos años se hizo famoso y actuó tanto en teatros de Londres como de Nueva York. Incluso, en 1914, ya interpretó su primera película, “La heroína de Mons”.

Llegó a ser considerado como el inglés perfecto, por ser elegante, alto, culto y distinguido. En fin, el modelo para muchas mujeres de su tiempo. No parecía tan alto en sus películas, sin embargo, medía 1,80m.

En 1930 ya rodó su primera película hablada, “Outward bound”, que era la versión filmada de la obra de teatro que estaba interpretando durante ese período, con mucho éxito, en Broadway.

En 1934 su papel protagonista en la conocida obra “La pimpinela escarlata” le dio mucha fama en todo el mundo.

Al hacerse más famoso, se pudo permitir ser más selecto a la hora de aceptar los guiones de nuevas películas y también para comprometerse a hacer un máximo de 2 películas al año.

En 1934 estuvo presente en la ceremonia de entrega de los premios Oscar, para recibir la estatuilla con que había sido premiado Charles Laughton, el cual no pudo acudir a recibirla. Él estuvo nominado en 1934 y 1939, pero no le dieron ninguna.

No sabemos si sería supersticioso, pero lo que sí es cierto es que en 1936 dejó de tomar un avión, tras haber pasado antes por un adivino, el cual le dijo que esa semana no le convenía volar.

Ese mismo año rodó la película “El bosque petrificado” y recomendó a la productora que contratara para la misma a un actor, ahora muy conocido, pero entonces aún no, llamado Humphrey Bogart.

Parece ser que ya se conocían por haber hecho juntos esta misma obra en teatro y, además, siempre fueron muy buenos amigos. De hecho, le pusieron su nombre, Leslie, a una de sus hijas. Bette Davis también tuvo uno de los papeles principales en esa película.

El año 1939 fue muy especial para él, porque primero rodó una película llamada “Intermezzo” con Ingrid Bergman, la cual debutaba con esta obra en Hollywood.

La segunda película que rodó ese año fue la archiconocida “Lo que el viento se llevó”, que le dio fama mundial.

Cuando empezó la II GM tuvo un papel primordial en la misma, pues se mostró muy activo a base de dirigir películas, participar en programas de radio y escribir artículos, todos ellos para ayudar al Reino Unido en el esfuerzo de guerra. Es posible que hiciera ese esfuerzo por pertenecer a una familia judía, minoría que estaba siendo machacada por los nazis. Incluso, uno de sus abuelos era un judío alemán. De hecho, Steiner, su apellido real,  es   muy corriente en Alemania. Lo que pasó es que, al llegar la I GM, hubo una ola anti germana en el Reino Unido, incluso en la Casa Real británica, y ellos cambiaron su apellido por Stainer, para no parecer un  apellido tan alemán.

En la década de los 40 se dedicó casi exclusivamente a la dirección, estrenando sólo 3 películas. También actuó en otra de tema bélico.

Dicen que utilizó sus contactos dentro del cine para ayudar a su país. Por eso, recurrió a su antigua compañera de rodaje, la actriz española Conchita Montenegro, que estaba casada con un alto diplomático y falangista español, para influir en su marido a fin de que intentara que Franco no autorizara la entrada de España en la II GM.

La historia de la muerte de este actor es muy  larga y también confusa, por lo que intentaré ser lo más claro y conciso que pueda.

Al comenzar la II GM ya existía la compañía aérea holandesa KLM. La invasión de Holanda pilló a algunas de sus aeronaves volando fuera de su país y se quedaron en los aeropuertos de destino. Eso fue lo que pasó a un DC-3 de esa compañía, que tras unas negociaciones entre el Gobierno británico y el holandés en el exilio, pasó a depender de la compañía británica BOAC, una de las fundadoras de la actual British Airways, tras su fusión con BEA, en los años 60.

Al comienzo de la guerra, los holandeses habían pintado  sus aviones de un naranja chillón, para indicar que eran aviones totalmente civiles, que no participaban en el conflicto.

Sin embargo, de manera increíble, los británicos le cambiaron esa pintura por una de camuflaje típicamente militar, o sea, marrón y verde, pero sin los distintivos militares de la RAF y le impusieron una matrícula inglesa, G-AgBB Ibis.

Después de algunas discusiones se permitió que estos aviones siguieran volando con su habitual tripulación holandesa al completo.

A esta aeronave la destinaron para hacer la línea entre el aeropuerto de Whitchurch, en Bristol y el de Portela, en Lisboa. La frecuencia de vuelos era de 4 viajes por semana. En junio de 1943 ya se habían realizado más de 500 vuelos en esa línea, transportando más de 4.000 pasajeros. Hay que recordar que esos aviones admiten pocos pasajeros.

Aunque parezca mentira, se respetó la neutralidad del territorio portugués, junto con los de Suecia y Suiza, y así, en el aeropuerto lisboeta llegaron a verse tanto aviones civiles alemanes como británicos.

Esta línea fue muy vigilada por el espionaje internacional, pues por allí se solían evacuar a prisioneros de guerra y espías británicos a su país.
 Es curioso que la mayoría de los aviones que hacían esta ruta nunca o casi nunca fueron atacados por la aviación alemana, destinada en Francia. Sin embargo, casualmente, esta aeronave ya lo había sido 2 veces antes de su derribo definitivo. Es algo que da que pensar.

Aquel día 01/06/1943, la tripulación del avión la formaban 2 pilotos, un radiotelegrafista y un ingeniero de vuelo. Por supuesto, todos ellos eran holandeses. El avión era un DC-3 de fabricación USA y se podría decir que era bastante nuevo, pues había sido entregado a KLM en 1936.

Por lo que se refiere al pasaje, lo formaban nuestro personaje, Leslie Howard; su contable y hombre de confianza, Alfred T. Chenfalls; el periodista y corresponsal en USA de la agencia Reuters, Kenneth Stonehause y su esposa; Mrs. Rotha Hutcheon con sus dos pequeñas hijas; la Sra. Cecelia Emilia Falla Paton; Tyrrell Mildmay Shervington, directivo de Shell en Portugal

y agente secreto británico; Ivan James Sharp, directivo de la Corporación Comercial del Reino Unido; Wilfrid B. Israel, activista británico y judío que combatía el Holocausto y estaba muy vinculado al Gobierno de su país; Francis German Cowlrick; Gordon Thompson MacLean.

El vuelo estaba tan lleno que obligaron a varias personas a dejar el sitio a otras, según la prioridad de cada uno. Así, se quedaron en Lisboa el piloto británico Wally Lashbrook, el pequeño Derek Patridge y su niñera, Dora Rove. Es curioso, porque ese niño luego llegó a ser un conocido actor británico.

El Gobierno británico condecoró a nuestro personaje, por su apoyo al esfuerzo de guerra, y le encargó dar conferencias por el mundo, divulgando que su país no se rendiría jamás y eso es lo que estaba haciendo en ese momento.

El 01/06/1943 se le dio a ese vuelo de la BOAC el número 777-A. Su hora estimada de despegue eran las 07.30, sin embargo, despegó 5 minutos más tarde, porque Howard tuvo que volver a la aduana, donde se había dejado unos bultos. Algo muy extraño, por cierto.

La aeronave mantuvo contacto por radio con los controladores hasta las 10.54 GMT, cuando volaba a unos 320 km al NW de las costas de Galicia.

En el aeródromo de destino se recibió una comunicación por radio desde el avión, donde les informaban que estaban siendo atacados por aviones enemigos. Ya no hubo más contacto con la aeronave.

La agencia USA Associated Press publicó un comunicado grabado de una emisora de radio alemana, donde se decía que ese día la aviación de caza alemana había derribado en esa zona 3 bombarderos y 1 avión de transporte enemigos. No hay que olvidar que este modelo DC-3 fue muy utilizado durante la II GM, como avión de transporte para personal y mercancías.

Tras la guerra, se publicó una versión alemana, donde algunos de los pilotos informaron que despegaron sobre las 10.00 desde un aeródromo en Burdeos para escoltar con sus Junkers 88 un convoy de submarinos.

Como había niebla, no pudieron ver los submarinos, pero sí se encontraron con varios aviones enemigos a los que derribaron.

Los tripulantes de los Junkers 88, un avión que se usaba para todo y del que se fabricaron más de 15.000 unidades, durante la II GM, vieron un avión de transporte con los colores típicos del camuflaje militar, aunque sin insignias de ningún tipo. Así que dedujeron que tendría que ser militar, como otros muchos aviones de ese modelo que solía usar el enemigo.
Como consecuencia de ese ataque, vieron que se incendiaba el motor y el ala de babor del avión comercial. Luego, dijeron que, cuando comprendieron que el avión era civil, ya estaba ardiendo y no pudieron hacer ya nada.

Es curioso, porque también dijeron que 3 paracaidistas saltaron del avión incendiado, pero sus paracaídas no se abrieron por estar también en llamas. Digo que es extraño, porque los aviones comerciales no llevan paracaídas. A lo mejor, algún pasajero los transportaba por su cuenta, pero no me parece factible.

Más tarde, los pilotos alemanes, vieron cómo el avión cayó al mar y se fue hundiendo poco a poco, sin apreciar que hubiera supervivientes. Lo cierto es que ellos dijeron que había sido una casualidad, porque nadie les ordenó expresamente derribar ese aparato.

Al día siguiente, los aliados, enviaron un avión de reconocimiento australiano a volar sobre esa zona, en las proximidades del Golfo de Vizcaya,  pero fue atacado por otros 8 Junkers 88, derribando 3 de ellos y teniendo que realizar un aterrizaje de emergencia, por haber sido dañado.

A partir de entonces, la compañía británica BOAC, tomó la decisión de que todos los vuelos entre Lisboa y Bristol se hicieran de noche, para poder esconderse del enemigo.

Con el paso del tiempo, surgieron algunas teorías para justificar este ataque. Parece ser que Churchill había viajado a USA, acompañado por su ministro de Exteriores, Anthony Eden, justamente a finales de mayo de ese año. No olvidemos que el ataque fue el 1 de junio.

Se sabía que, en un vuelo anterior, en 1942, Churchill había regresado a Londres en un vuelo comercial desde las Bermudas,

Por ello, la Inteligencia alemana estaba pendiente de su regreso, pues se rumoreaba que podría hacerlo vía Lisboa.

Algunos dicen que los alemanes, quizás, pudieron confundir al contable de Howard, Chemhals, con el mismo Churchill, pues era un hombre grueso que fumaba puros y a Howard con el inspector Thompson, que era el guardaespaldas habitual del primer ministro, porque ambos tenían cierto parecido. Hasta el mismo Churchill, en sus memorias, se inclina por esta explicación al derribo de ese vuelo.

Incluso, algunos se aventuran a asegurar que Howard y su acompañante lo hicieron aposta, para proteger la vida de Churchill, sabiendo que podrían morir. Lo cierto es que es muy curioso que sacaran a unos pasajeros del avión y les dieran prioridad a ellos.

Es más, algunos dicen que los británicos conocían este tema, pero no quisieron advertir a la tripulación del avión, para que los alemanes no supieran que estaban descifrando sus comunicaciones, vía Enigma. De hecho, el guardaespaldas de Churchill afirmó en una ocasión que el político parecía gozar de  clarividencia para evitar esos peligros.

Parece ser que Churchill regresó a Londres en un B-24, vía Gibraltar, despegando a la caída de la tarde y llegando a la mañana siguiente a la isla. Por supuesto, escoltado durante todo el trayecto por varios aviones militares.

Se sabe que los espías alemanes estuvieron buscando a Churchill en los aeródromos de los países neutrales. Algo sabría Churchill, cuando retrasó un

día su vuelta a casa, con la excusa de una avería en uno de los motores de su avión.

Parece ser que la ruta que tomó el avión de Howard fue la misma que el de Churchill, por lo que es muy seguro que confundieran ambos aparatos.

No obstante, Howard también fue considerado un enemigo a batir, por parte de los servicios de Inteligencia nazis. Aparentemente, sólo se dedicaba a dar conferencias, pero se sabe que también se dedicaba a comprar voluntades de los políticos españoles, para intentar que España no entrara en la guerra. Se conocen ya hasta las cantidades que pagó  Churchill con este objetivo. Incluso, que buena parte de ese importe, según dicen ellos,  se lo embolsó Juan March.

Otra cosa curiosa es que Howard y su acompañante, a pesar de no haber reservado sus plazas en ese vuelo, se les diera prioridad absoluta, como si fuera algo más que un actor que regresara a su tierra.

Los otros 11 pasajeros eran empresarios británicos, que comerciaban con Portugal; funcionarios de segundo nivel de la misma nacionalidad y 3 hijos de militares.

En un libro escrito por Ronald Howard, hijo del actor, afirma que el derribo del avión fue premeditado y ordenado nada menos que por el ministro Goebbels, como parte de la política alemana para desmoralizar al enemigo. A base de eliminar a un personaje muy querido por los británicos y que, además, había sido ridiculizado por Howard en una de sus películas. Incluso, unos días después del derribo, el periódico de Goebbels, Der Angriff, tituló uno de sus artículos en portada: “Pimpinela Howard ha hecho su último viaje”.

En un libro publicado en 2009 sobre la vida de Sir William Samuel Stephenson,  jefe de la Inteligencia británica en el hemisferio occidental durante la II GM, éste afirmaba que Churchill sabía con antelación que iban a derribar el avión de Howard, pero no hizo nada para no dañar el secreto del desciframiento de Enigma. Ciertamente, Churchill, afirmó en sus memorias que se encontraba muy apenado de que, quizás, a causa de un error, los nazis hubieran derribado el avión de Howard en lugar del suyo.

Hay otra obra, publicada en 2010, y escrita por Estel Eforgan, donde se dice que el actor no era un objetivo prioritario de los alemanes y todo pudo ser un error, como afirmaban los pilotos que lo derribaron.

Entre 2009 y 2010 se colocaron sendas placas en los aeropuertos de Lisboa y Bristol, conmemorado esa tragedia aérea. Incluso, hay una más en A Capelada (Galicia).

También en 2009 se emitió por TV un documental sobre la vida de Leslie Howard, el cual fue narrado por el actor Derek Patridge, el mismo que había cedido su sitio en ese vuelo al actor.

En 2013 se colocó en una calle de un barrio de Londres una placa redonda azul de British Heritage, dedicado a la memoria de este gran actor.

JACK CHURCHILL, UN GUERRERO MEDIEVAL EN PLENO SIGLO XX

Seguro que más de uno ha pensado, al ver el título de este artículo, que voy a escribir sobre algún miembro de la familia del famoso primer ministro británico. Pues no. Creo que no tenía nada que ver con el político, sólo la coincidencia en el apellido. Quizás, también tuvieron ambos en común el gusto por la aventura y por la vida militar.

Esta vez, no sé cómo podría calificar a este personaje. En algunos sitios le han llamado luchador, aventurero y demás cosas. En otros, simplemente, chalado.

Yo creo que ni lo uno, ni lo otro. Para mí, era un tipo al que le gustaba la acción y la iba buscando continuamente. Era su forma de divertirse y, seguramente, también su forma de vida. Le sobraría adrenalina y tendría que quemarla.

Jack Malcolm Thorpe Fleming Churchill, nació en la antigua colonia británica de Hong Kong, un día de 1906, en el seno de una familia británica.

En 1926 acabó sus estudios en la academia militar británica de Sandhurst. Posteriormente, fue destinado a las posesiones de su país en Birmania.

Allí fue donde empezó a llevar una espada medieval inglesa. Una bastante grande del modelo Claymore, que se usaba como mandoble, o sea, para ser manejada con las dos manos. Dicen que opinaba que todo oficial debería ir con su espada

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Por lo visto, como allí se aburría como una ostra, se decidió por ir a clases de gaita escocesa y a aprender a tirar con arco, un arma que usó toda su vida.

Realmente, no es una idea  tan descabellada, pues, en las operaciones de comandos, se puede decir que es un arma mortal para utilizar de noche, pues no se ve desde dónde disparan y, además, es muy silenciosa.

Se ve que no tenía suficientes emociones y, en 1936, dejó temporalmente el ejército y se puso a trabajar en un periódico. Parece ser que su mentalidad no cuadraba demasiado con las ideas imperantes en aquel momento entre los militares.

Supo sacarle rentabilidad a sus habilidades con el arco y la gaita. Trabajó como extra en varias películas y llegó a conocer a un actor, entonces muy de moda, llamado Robert Taylor, el cual se hizo muy famoso por “Quo Vadis”. Una de esas películas que suelen poner todos los años en la TV en Semana Santa.

Su afición por el arco también le dio otras satisfacciones, pues fue seleccionado para participar en el campeonato mundial de Oslo, de 1939, representando a su país.

Tras haber conseguido volver al Reino Unido, después de un viaje con muchas aventuras, por haber empezado la II GM, lo primero que hizo fue ir a  una tienda de deportes y comprar un arco de madera de tejo español, que, por cierto, le costó una pasta. También una gran cantidad de flechas de madera y dos arcos metálicos.

Había llegado el momento que llevaba esperando desde hacía mucho tiempo. Se frotó las manos y volvió a su anterior oficio de militar, siendo destinado en el Manchester Regiment y enviado enseguida al Continente.

Se sintió muy defraudado por la marcha de la guerra, pues, tanto ingleses como franceses, no movieron un dedo por defender a sus aliados polacos y le dejaron a Hitler invadir ese país, sin problemas de ningún tipo. Decían que era “para no darle una excusa a los alemanes”. ¿No os parece una explicación demasiado rebuscada?

Dicen que,  estando de patrulla, a lo mejor para “matar el gusanillo”, una noche disparó 2 flechas hacia las trincheras alemanas. Sin obtener respuesta alguna.

Bueno, como los aliados les “perdonaron la vida” a los alemanes,  éstos les devolvieron el favor, unos meses más tarde, atacando Francia, desde Bélgica y Holanda.

En mayo se dio el gustazo de estrenar su arco contra el enemigo. Se subió, junto con 2 soldados más,  a un granero, desde el que podía ver las líneas alemanas. Desde allí, disparó una flecha contra un sargento alemán, al que mató de forma instantánea y luego sus hombres ametrallaron al resto de la patrulla germana.

Se dice que fue el único soldado inglés que utilizó el arco y las flechas en la II GM, pero yo tengo noticias de que hubo, por lo menos, un danés, que también las utilizó en el mismo conflicto.

Al igual que el resto de las fuerzas británicas expedicionarias, Jack Churchill, fue evacuado en Dunkerque. Por lo visto fue la comidilla de sus tropas, al verlo embarcar armado con su gran espada, su arco y sus flechas.

Como tenía un verdadero espíritu inquieto, pidió hacer el curso de comandos, porque se lo pedía el cuerpo. Se pasó varios meses recibiendo un duro entrenamiento en las montañas de Escocia y luego, “amenizaba” las noches de sus cansados compañeros tocando la gaita.

A finales de 1941 hizo su debut en ese cuerpo. Les ordenaron desembarcar en un fiordo noruego y destruir unos cañones alemanes que había en la costa.

Por supuesto, se llevó su armamento medieval y logró concluir esta misión con un rotundo éxito, siendo luego condecorado por ello.

Tuvo otra intervención muy gloriosa en 1943. Esta vez en Italia. Consistía en destruir las baterías de artillería que habían instalado los alemanes frente a la playa de Salerno. Allí coincidió con su hermano Tom y con el capitán Randolph Churchill, hijo del conocido político.

Esta vez, la lucha fue muy dura y les costó asegurar su posición, pero, tras intensos combates, consiguieron vencer a los alemanes.

Más adelante, cuando avanzaban hacia un pequeño pueblo y era muy difícil hacerlo sin que lo notaran los alemanes, ordenó a sus tropas que se dispersaran y gritaran  continuamente “¡comando!”. Eso hizo que los alemanes se asustaran, pensando que se hallaban en inferioridad numérica, cuando, realmente, era al contrario.

En otro rapto de locura, se fue hacia el pueblo, con otro compañero, y armado sólo con su espada. Consiguió ir capturando uno a uno a 42 prisioneros, sin disparar un tiro y amenazándoles únicamente con el filo de su enorme espada, la cual brillaba con la luz de la Luna.

Unos meses después fue destinado a la antigua Yugoslavia. Estuvo haciendo acciones de guerrilla con sus hombres y un grupo de partisanos.

Allí no tuvo tanta suerte, pues los alemanes hallaron su posición y fueron bombardeados continuamente con fuego de mortero. Casi todos sus hombres fueron heridos o muertos y él fue capturado, tras quedar inconsciente.

El oficial alemán que le capturó se negó a obedecer la orden que le habían dado de asesinar a todos los comandos que cayeran en su poder. Él veía a Churchill como a un soldado más, igual que él.

Unos años después, Churchill tuvo ocasión de devolverle el favor al conseguir que los rusos soltaran a ese oficial, el cual ya tenían recluido en un gulag en Siberia.

Volviendo al momento de la captura de nuestro personaje, al ver los alemanes su apellido pensaron que sería pariente del famoso político y lo mandaron por avión a Berlín. Luego se dieron cuenta de que no habían tenido tanta suerte como cuando capturaron al hijo de Stalin, y lo enviaron al campo de concentración de Sachsenhausen, de infausto nombre.

Consiguió escapar del campo, junto a otro compañero, pero no le duró mucho la alegría ya que fue capturado de nuevo, unos kilómetros más allá del campo.

Ahora lo enviaron a una zona más alejada de la costa. Concretamente, al campo de Niederdorf, en Austria.

Durante un apagón, consiguió evadirse del campo. Esta vez llegó mucho más lejos, casi hasta Verona, en Italia. Antes de llegar a esa ciudad, se encontró con un convoy de vehículos USA a los que convenció de que era un oficial británico.

Como a este hombre le iba la marcha, evidentemente, pidió un destino con mucho trajín y lo enviaron a Birmania. No sé si sería por quitárselo del medio. Lo cierto es que, cuando llegó a su destino, ya se habían lanzado las dos bombas atómicas y, para su desgracia,  la II GM se había acabado.

La verdad es que no tuvo mucha suerte. Para una vez que se monta una guerra a su gusto, se perdió 2 años de la misma encerrado en un campo de concentración alemán.

Como no podía ser de otra forma, pues, se apuntó a un curso de paracaidista ¡con 40 años! En eso me recuerda al personaje de Marlon Brando en Apocalypse Now, el cual había hecho ese curso con la misma edad y todos sus colegas se asombraban mucho por ello.

En 1946 fue destinado a Hong Kong, donde se aburría como una ostra, claro está. Lo sacó de su letargo su amigo Robert Taylor, el cual se acordó de él cuando estaba rodando la famosa película “Ivanhoe”.

Como los USA lo hacen todo a lo grande, la productora alquiló un avión para traerlo al Reino Unido y poder demostrar sus dotes con el arco y las flechas.

Ya en 1948 fue destinado a la colonia británica de Palestina, donde consiguió salvar a una unidad británica rodeada por tropas árabes.

Más tarde, consiguió un empleo que le vino como anillo al dedo. Resulta que lo contrataron como instructor en la academia de paracaidistas de Australia. Allí descubrió el deporte del surf, haciéndose un fanático de este deporte y dándolo a conocer a su vuelta al Reino Unido. Hasta diseñó tablas de surf.

Al final de su carrera, le dieron un puesto como profesor en la academia militar británica y se dedicó también al modelismo de barcos controlados por radio.

Nuestro extraño personaje de hoy murió tranquilamente en su casa de Surrey en el año 1996.

HELENA WEISSLER O CÓMO LA UNIÓN HACE LA FUERZA CONTRA LOS NAZIS

Comúnmente se ha dicho que las mujeres siempre consiguen todo lo que desean. Yo no diría tanto, pero sí que suelen tener las ideas más claras que los varones y que también tienen más constancia  para lograr sus objetivos.

Siguiendo con las historias optimistas, que me parecen más propias de Navidad que esas películas de violencia que suelen poner ahora en la TV, esta vez voy a hablar de un grupo de mujeres, capitaneadas por Helena Weissler, que llegó a conseguir lo que no había logrado ningún hombre.

Estamos en plena II GM, concretamente, el 27/02/1943. Aunque parezca mentira, todavía quedaban algunos judíos nada menos que en la capital del III Reich, Berlín. Ese día, el ministro de Propaganda, Goebbels (un tipo bajito, moreno y cojo y, sin embargo, muy ligón), decidió que no quería ver a ningún judío más por allí.

Realmente, la razón de que aún hubiera judíos en Berlín era porque la mayoría de ellos estaban casados con no judíos y no podrían perseguirles sin saltarse las Leyes de Nuremberg, dictadas por los mismos nazis en 1935. Casi todos ellos trabajaban en industrias de guerra y eran muy apreciados por sus jefes.

Así que, al más puro estilo de las SS, se destinaron unos cuantos miembros de esa Entidad al trabajo de arrestar a esos judíos.

No sé si Hitler estaría al tanto de ello, pues esos SS pertenecían en su totalidad a la unidad que se dedicaba a protegerlo.

Para hacer esos arrestos se recurrió a unos camiones cubiertos con lonas y a la colaboración de la Gestapo y de la Policía Municipal, para localizarlos bien en sus domicilios o en sus centros de trabajo.

Con esa eficacia que caracteriza a los alemanes, llegaron a arrestar a unas 5.000 personas, entre las cuales había unos 1.700 esposos judíos de alemanas.

Poco a poco se fue corriendo el rumor por la ciudad. Nuestra protagonista, al ver que su marido, Sebastián, no volvía a  mediodía, como siempre,  del trabajo, fue al sitio donde decían que los estaban encerrando. Se trataba de un edificio ubicado en los números 2 y 4 de la Rosenstrasse, en Berlín.

Realmente, se trataba de un edificio que había pertenecido anteriormente a una organización de asistencia a la comunidad judía y que, obviamente, había sido confiscado por el Estado.

Cuando llegó, ya había otras 200 mujeres frente al edificio, sin explicarse qué había ocurrido ese día.

Pronto, resolvieron acudir todas juntas a otro edificio, en una calle cercana, destinado al Servicio de los Asuntos Judíos de la Gestapo, para seguir con su protesta.

No las amedrentó ni la presencia de los fornidos miembros de las SS, ni el bombardeo que estaba sufriendo la ciudad en ese momento, por parte de la RAF británica.

Tampoco el frío glacial que suele hacer en febrero en la capital alemana. Ellas estaban dispuestas a seguir allí indefinidamente.

Tras gritarle en varias ocasiones “Devuélvannos a nuestros maridos”, incluso, se atrevieron a forcejear e insultar a los miembros de las SS y de la Gestapo, que acudieron para reforzarles.

Goebbels tenía la idea de prender a todos esos judíos y embarcarles enseguida en trenes con destino a los campos de concentración, que tenían los alemanes en el este, pero no contaba con la resistencia de estas mujeres.

Como las mujeres siguieron acudiendo todos los días a esa sede de la Gestapo, en días posteriores, los SS,  intentaron desbloquear la calle a base de utilizar la violencia contra ellas.

Primero, lo intentaron sacándolas por la fuerza de allí, pero no consiguieron nada. Luego, llevaron nada menos que un todoterreno, equipado con ametralladoras, con las cuales dispararon contra las mujeres. Ni aun así consiguieron que se fueran de allí.

Como el Gobierno vio que esta situación se les estaba yendo de las manos y necesitaban que la población les apoyara y no ocurriera lo mismo que al final de la I GM, no tuvieron más remedio que dar  marcha atrás.

El mismo Goebbels dio orden de poner en libertad a todos los que habían sido capturados en esa redada, alegando que había sido “un error burocrático”.

Es más, exigió que los que habían sido ya deportados a los campos de exterminio, fueran devueltos inmediatamente  a sus domicilios.

Parece ser que, por entonces, se había dado la derrota alemana en Stalingrado y, como dije antes,  el Gobierno necesitaba tener a la opinión pública de su parte, para que no decayera la moral en la retaguardia.

Algunos autores dicen que con esta actitud se demostró que el nazismo podría haber sido vencido, si los alemanes hubieran intentado tomar una actitud más activa contra ese régimen.

En un principio, sólo se trataba de unas pocas mujeres que demostraron su valentía haciendo frente al poder nazi, pero, unos días después, llegaron a reunirse allí más de 6.000 personas y eso no debió de gustar nada al Gobierno.

Sobre estos acontecimientos, la conocida directora alemana, Margarethe von Trotta, rodó una película llamada “Rosenstrasse”, la cual fue estrenada en 2003.

En el antiguo Berlín oriental fueron erigidas unas estatuas en un parque, con las que se conmemoraba este hecho. En el pie de ellas había una leyenda que decía: “La fuerza de la desobediencia civil, el vigor del amor supera la violencia de la dictadura, devolvimos a nuestros hombres, las mujeres están de pie aquí, frene a la muerte, los hombres judíos fueron liberados”.

La autora de estas esculturas, la artista alemana Ingeborg Hunzinger, también sufrió en sus carnes la persecución nazi, por ser judía y haberse casado con un alemán no judío.

En fin, como ya dije al principio, lo que no puedan las mujeres, no lo puede nadie. Por supuesto, no se trata de una inocentada, aunque la haya publicado en el Día de los Santos Inocentes.

Por si no vuelvo a publicar nada más antes de final de año, aprovecho la ocasión para desear a todos mis lectores:

¡¡UN MUY FELIZ AÑO 2015!!

LA NAVIDAD, UNA ÉPOCA DE ESPERANZA

Para muchos, la Navidad es una época de esperanza. Es un momento donde todos recuerdan su vida, pero, sobre todo, buscan que el año próximo sea mucho mejor que el anterior.

No hay más que ver la cantidad de buenos deseos que se piden cuando va a cambiar el año. Luego, lo más normal es que no se cumpla casi ninguno, por falta de voluntad, claro. Ya sabemos que los más típicos son aprender inglés de una vez o dejar de fumar o cosas por el estilo.

Como este es un blog dedicado a, la Historia, esta vez voy a hablar sobre el intento de los nazis de apropiarse del espíritu navideño, cosa que, como se ha demostrado, nunca consiguieron, ni aún en los años en que pretendieron dominar el mundo.

Como a ellos, todo lo que oliera a judío les echaba para atrás, pues lo primero que hicieron fue eliminar de la fiesta la figura de Jesús, algo que ni siquiera habían intentado anteriormente los protestantes.

Tampoco se quedaron atrás en el tema de las tradiciones y se dedicaron a componer nuevos villancicos, para sustituir a los tradicionales, elogiando en ellos a su ideología, por supuesto. Para eso, tenían buenos maestros en sus filas y, además, contrataron a unos cuantos filósofos para que les crearan una potente base ideológica al nazismo.

Sustituyeron los adornos tradicionales del árbol de Navidad por otros donde abundaban las esvásticas y, por supuesto, en el papel que envolvían los regalos no se olvidaron de imprimir cruces gamadas por todas partes.

En busca de la divinización de su líder, se inventaron oraciones para agradecer a Hitler los favores recibidos, desde que éste llegó al poder. Se le consideraba una especie de salvador de su pueblo.

Hasta se afirmaba, en una guía para dirigentes del partido, descubierta reciente en Dresde, que los Reyes Magos eran, nada más y nada menos, que unos obreros alemanes que acudían a visitar a Hitler.

Los de la SS tampoco se quedaron atrás en su paranoia y suplantaron las ceremonias habituales, como bodas y bautizos,  por otras con claro contenido pagano. Ya lo decía Himmler: “el que aún crea que el nazismo es sólo un partido político es que no se ha enterado de nada”.

También crearon una serie de festividades paganas y políticas, para sustituir el tradicional calendario cristiano. Más o menos, lo mismo que pretendieron hacer los revolucionarios franceses en el XVIII.

Según un manual nazi: “El profundo misterio de la Navidad alemana, sólo puede ser entendido por aquellos que sienten su originalidad y su autenticidad”.

Así, la Navidad alemana se pasó a llamar “Fiesta del solsticio de invierno”, donde los jerarcas nazis celebraban banquetes alumbrados con fogatas, al estilo de los antiguos germanos.

Los jerarcas del partido nazi también reclutaron a un grupo de compositores y letristas que se dedicaron a modificar radicalmente los villancicos alemanes tradicionales. En las letras de los nuevos no se mencionaba para nada a la Virgen o al Niño Jesús y sí los paseos por el campo y la nieve.

Se inventaron el llamado “candelabro de Yule”, el cual estaba fabricado en arcilla y tenía grabados en su superficie ciertos símbolos germánicos. Además, se gastaron muy poco en hacerlos, pues los producían los presos de ciertos campos de concentración.

La tradicional corona de adviento, que suele representar los 4 domingos de adviento, pasó a simbolizar las 4 estaciones. En lugar de construir la corona con ramas de abeto, se pasó a hacerla con otra con forma de cruz  gamada.

Lo del árbol de Navidad les costó más esfuerzo, así que, como no pudieron eliminarlo, se decidieron por modificar su significado.

La verdad es que lo del árbol de Navidad es un adorno que ha cobrado mucha fuerza. Mucha gente piensa al día de hoy que es un adorno anglosajón y eso no es cierto. La verdad es que se impuso en el Reino Unido, tras la llegada del príncipe Alberto, esposo de la reina Victoria, el cual era alemán.

Por tanto, como estaba tan arraigado entre la población, se decidieron por dejar el árbol, pero le cambiaron los adornos al mismo. Las estrellas, bolas y ángeles se cambiaron por bolas con cruces gamadas, ruedas con un sol muy parecido a la esvástica.

 Es curioso, porque, a pesar de no querer tener nada que ver con Oriente, la esvástica siempre ha sido un símbolo oriental y los arios o indoeuropeos procedían de Oriente.

El tema de los puntas de la estrella que culmina el árbol fue más problemático. Si ponían una de 6 puntas, recordaría a los judíos y a más de uno, le saldrían sarpullidos al verla. Mientras que si era de 5, recordaría a los comunistas de la URSS, que no sé qué sería peor.

Hasta se metieron con las galletas de Navidad y quisieron convencer a las madres alemanas para que las hornearan con forma de esvástica.

Incluso,  se atrevieron con la figura de San Nicolás. No sé si porque era cristiano o porque había nacido en lo que hoy es Turquía, pero intentaron cambiarlo por uno de esos dioses de la mitología nórdica.

Bueno, más o menos, esto también lo intentaron los comunistas, en los países donde se hicieron con el poder, pero a la vista está que fracasaron estrepitosamente.

Supongo que el querer controlar las tradiciones religiosas de un pueblo entraría dentro del intento del Gobierno nazi de controlar a su población por todas las formas posibles.

De todas maneras, hay autores que afirman que, tras la guerra, el próximo objetivo de Hitler era eliminar la Iglesia católica de todos sus dominios.

En este artículo, me gustaría dirigirme a todos aquellos que hayan perdido la esperanza. Toda esa gente que se ha quedado sin trabajo, por culpa de la crisis o de los políticos que no han sabido o no han querido lidiarla. Para ellos, va este mensaje de esperanza.

 Si los nazis no fueron capaces de imponer estas nuevas tradiciones, ni en su propio país, nadie podrá triunfar sobre las esperanzas de los hombres y fracasarán, como fracasaron ellos.

Me permito tomar parte del discurso de Charles Chaplin, al final de la película “El gran dictador”, rodada en plena II GM.

“En este momento mi voz llega a miles de seres esparcidos por el mundo. A aquellos que puedan comprenderle les digo: no desesperéis, la desgracia que ha caído sobre nosotros no es más que el resultado de un apetito feroz, de la amargura de unos hombres que temen el camino del progreso humano. El odio de los hombres pasará y los dictadores perecerán, y el poder que han usurpado al pueblo volverá al pueblo. ¡Y mientras existan hombres que sepan morir, la libertad no podrá perecer! Soldados, no os entreguéis a esos brutos…hombres que os desprecian y os tratan como esclavos, hombres que regimientan vuestras vidas, imponen vuestros actos, vuestros pensamientos y vuestros sentimientos; que os amaestran, os hacen ayunar, os tratan como ganado y ¡os utilizan como carne de cañón!.No os pongáis en manos de esos hombres contra natura, de esos hombres-máquina con corazones de máquina. ¡Vosotros no sois máquinas!¡Vosotros no sois ganado!¡Vosotros sois hombres!¡Vosotros lleváis el amor de la humanidad en vuestros corazones! No odiéis. Sólo los que no son amados odian. Los que no son amados y los anormales….Soldados, ¡no combatáis por la esclavitud! Combatid por la libertad. En el capítulo 17 del evangelio según San Lucas está escrito: “El reino de Dios está en el hombre mismo”. No en un solo hombre, ni en un grupo de hombres, ¡en todos los hombres! Y ¡vosotros! Vosotros, el pueblo tenéis el poder para crear máquinas. El poder para crear la felicidad.

Vosotros el pueblo tenéis el poder para crear esa vida libre y espléndida…para hacer de esa vida una radiante aventura. Entonces, en nombre de la democracia, utilicemos ese poder…¡unámonos todos! Luchemos por un nuevo mundo, un mundo limpio que ofrezca a todos la posibilidad de trabajar, que de a la juventud un porvenir y resguarde a los ancianos de la necesidad, prometiendo estas cosas gente ambiciosa se ha hecho con el poder, pero ¡han mentido! No han mantenido sus promesas, ¡ni las mantendrán jamás! Los dictadores se han liberado pero han domesticado al pueblo. Combatamos ahora para que se cumpla esa promesa. Combatamos por un mundo equilibrado…un mundo de ciencia en el que el Progreso lleve a todos a la felicidad. ¡Soldados! en nombre de la democracia, ¡unámonos!”

(Charlie Chaplin, El Gran Dictador, 1940)

Este es mi mensaje de esperanza para todos aquellos que viven agobiados, bien sea por motivos económicos o políticos e, incluso, para los que sufren persecuciones religiosas, y recordarles que siempre, tras la tempestad viene la calma y que ya llegarán tiempos mejores, como siempre ha ocurrido. La cuestión es no perder la esperanza.

Deseo a todos que paséis una

 ¡¡MUY FELIZ NAVIDAD Y UN PRÓSPERO AÑO 2015!!