LA EXPEDICIÓN DEL GENERAL GÓMEZ

Yo creo que todos tenemos bastante fija de que el movimiento carlista fue un fenómeno prácticamente circunscrito al País Vasco, Navarra, Cataluña y, si acaso, el norte de Castellón. Eso es, más o menos, lo que nos han enseñado a todos, pero no fue así, porque  los pretendientes carlistas tuvieron partidarios en toda España. Lo que ocurrió es que se concentraron en esas zonas, porque es donde hubo más y porque eran zonas más montaños

as e inaccesibles para el Ejército.

            Miguel Sancho Gómez Damas fue un militar carlista, que no nació en el norte, sino en Torredonjimeno, Jaén, en 1785.

            Cuando realizaba estudios de Derecho en Granada, tuvo que abandonarlos para incorporarse a la guerra de la Independencia.

            Participó en la célebre batalla de Bailén y en varios combates más, hasta que a mediados de 1812 es capturado por los franceses y enviado como prisionero de guerra a Francia.

            Afortunadamente, logró escapar del campo de prisioneros y se reincorporó al servicio activo, ascendiendo a capitán.

            Al acabar la guerra, dejó el ejército y se casó, estableciéndose en Jaén, trabajando en labores administrativas.

            En 1820, se opone al pronunciamiento del general liberal Riego, pues él tenía fuertes convicciones absolutistas. Así, intentó sublevar al regimiento provincial de su provincia, pero, al no conseguirlo, tiene que huir de allí.

            En 1823, tras la invasión de los absolutistas  Cien Mil Hijos de San Luis, regresa a su tierra y consigue la comandancia militar de Algeciras.

            Con la llegada de María Cristina de Borbón, los liberales consiguen que Gómez sea depuesto de ese cargo.

            Se va a Madrid y allí le pilla el comienzo de la I Guerra Carlista. Se dirige hacia Navarra y se pone a las órdenes del famoso general Zumalacárregui, el cual le nombra jefe de su Estado Mayor.

            En 1834 acompañó a D. Carlos en su visita por las provincias del norte y fue nombrado comandante general de Vizcaya y, posteriormente, también de Guipúzcoa.

            Tras las acciones de Guernica y de Tolosa fue ascendido al máximo rango de mariscal de campo. También le otorgó el pretendiente el título de marqués de Orbaiceta.

            En 1836, al general en jefe del ejército carlista, Bruno Villarreal, se le ocurrió que una forma de eliminar la presión de las tropas cristinas hacia las carlistas, era crear otros frentes de guerra, para repartir las tropas atacantes por varios lugares de la península.

            Así que le encargó a Gómez, contra la opinión del general Eguía,  que se dirigiera hacia Asturias y Galicia, donde les habían dicho que había bastantes carlistas, a fin de sublevar esos territorios.

            En junio de 1836 comenzó su marcha con unos 2.700 infantes y 180 jinetes. Llegó hasta Oviedo, La Coruña y Santiago, pero no tuvo mucho éxito.

            Sin embargo, en lugar de volver a su base, en Navarra, decidió hacer una incursión hacia el sur. Así, se dieron una vuelta por el país, conquistando de forma temporal nada menos que León, Palencia, Valladolid, Sigüenza, Utiel, Requena, Albacete, Villarrobledo, Baeza, Córdoba, Pozoblanco, Almadén, Cáceres, Alcántara, Écija, Osuna, Ronda, Arcos de la Frontera, Pedro Muñoz y el Burgo de Osma. Acabando en diciembre de 1836.

            Sus conquistas no duraron mucho tiempo, sin embargo, regresó con unos 6.000 soldados, pues se le unieron muchos voluntarios procedentes de las diversas regiones por donde pasó. Uno de ellos fue el famoso Ramón Cabrera.

            Unas veces venció a los generales isabelinos y otras fue derrotado por alguno de ellos, como Espartero.

            También es cierto que consiguió eliminar mucha presión sobre el norte, pues el mando isabelino llegó a destinar unos 25.000 hombres, al mando de conocidos generales, como Narváez, para localizarlos y eliminarlos, cosa que no consiguieron.

            A pesar de su éxito militar, a las autoridades carlistas no les gustó nada la forma de proceder de Gómez, pues se saltó las órdenes recibidas. Así que fue procesado en Orduña y encarcelado por insubordinación, pero no fue condenado, porque se acabó la guerra antes de realizar el juicio.

            Aunque nunca se ha dado mucha importancia en España a esta marcha, parece ser que aún se habla de ella en algunas academias militares extranjeras. Se dice que hasta el mismo zar Nicolás I se interesó por su gesta.

            Según Stendhal, los españoles no eran ni carlistas ni liberales, porque si hubieran sido carlistas, todas esas ciudades hubieran seguido en su poder y, si fueran liberales, no habrían permitido que los carlistas entraran tan fácilmente en sus ciudades.

            Pío Baroja le dedica uno de sus escritos, incluso hizo su recorrido en coche,  y George Borrow, aquel que se dedicó a vender Biblias protestantes por toda España a todos los que se le pusieron por delante, incluidos los clérigos, afirmó que lo había conocido en uno de sus viajes y nos hizo un retrato del personaje.

            En 1839, tras la rendición de Maroto, fue puesto en libertad y decidió exiliarse en Francia, pues tampoco se fiaba de los liberales.

En 1846, al comienzo de la II Guerra Carlista, regresó a España y fue nombrado comandante general de Andalucía, pero no tuvo mucho éxito y volvió a exiliarse en Francia.

Poco antes de morir, en 1864, envió un escrito a Isabel II, donde la reconocía como su reina y le pedía que le dejaran reintegrarse en el Ejército con el grado que ostentó en el bando carlista.

Aunque suene un poco raro, esto se le permitió a muchos mandos carlistas, pero a él le contestaron del Ministerio de la Guerra desestimando su petición, por haber pasado ya el plazo para hacer esas reclamaciones.

Hasta entonces, los legitimistas franceses, les habían ayudado económicamente, para poder residir allí, pero, cuando tuvieron noticias de este escrito, dejaron de hacerlo.

En 1865, ya fallecido el general Gómez, se tiene constancia de que su viuda envió varios escritos a Isabel II para que le otorgara una pensión, reconociéndole el grado militar de su esposo.

Parece ser que no recibió respuesta y volvió a intentarlo a través del consulado de España en Burdeos, informando al Gobierno español que los legitimistas franceses le habían retirado su ayuda y que vivía en la miseria total. Triste final para la familia de un héroe. Seguro que si hubiera nacido en Francia o Alemania, le hubieran erigido un monumento.