ALFONSO X EL SABIO

Hoy voy a hablar de un rey al que, curiosamente, se le conoce más en el ámbito de la Literatura que en el de la Historia.

Nació en Toledo en noviembre de 1221 y parece ser que tuvo una esmerada educación. Sus padres fueron Fernando III el Santo y su madre Beatriz de Suabia.

Como todos sabemos, Fernando III, fue el rey que consiguió la unión definitiva entre los reinos de Castilla y León.
Por lo que respecta a su madre, Beatriz, era una alemana, hija de Felipe de Suabia, rey de Alemania, hermano del emperador Enrique VI y elector del Sacro Imperio Romano-Germánico. Su madre fue Irene Ángelo, viuda de Roger III de Sicilia e hija del emperador bizantino Isaac II Ángelo.

Como el padre de Irene fue depuesto por el hermano de éste, parece ser que ella convenció a su marido y al emperador del Sacro Imperio, para que los miembros de la Cuarta Cruzada, pasaran antes por Constantinopla a fin de reponer a su padre en el trono, aunque lo hubieran dejado ciego. Como así hicieron en 1204.

Yo creo que no se pueden tener mejores antecedentes familiares. Aparte de que su familia alemana era conocida por su afición al mundo de la cultura. Parece ser que su pariente, el emperador Federico II, sabía hablar 9 lenguas y escribió varios libros sobre diferentes temas.

A la muerte de su padre, Alfonso,  fue proclamado rey, cuando ya había cumplido 31 años. Se puede decir que ya gozaba de una buena experiencia bélica, por haber capitaneado algunas incursiones contra el territorio musulmán.

También tenía una buena formación diplomática. Concretamente, en 1244, fue el encargado de suscribir el célebre Tratado de Almizra, donde se delimitaban los reinos de Castilla y Aragón. También, para un mejor entendimiento entre ambos, se casó con Violante, hija de Jaime I el Conquistador. También algunos autores la citan como Yolanda.

Posteriormente, como la reina no parecía que pudiera darle ningún descendiente, pensó en repudiarla. Así que pactó una nueva boda con Cristina, hija del rey de Noruega.

Casualmente, como antes se tardaba tanto en realizar uno de estos viajes, cuando la chica llegó a Castilla, Violante, había dado luz a una niña, llamada Berenguela. Más tarde, vino al mundo el nuevo heredero, Fernando, llamado de la Cerda, porque nació con un mechón de pelo en el pecho. Éste casaría con una hija de San Luis, rey de Francia.

Para no perjudicar las relaciones diplomáticas entre ambos países, Alfonso X, consiguió que Cristina se casara con un hermano del rey, llamado Enrique.

Parece ser que el monarca no tenía muy buenos conocimientos de Economía o no disponía de buenos consejeros en esa materia. También se decía que vacilaba mucho al tomar sus decisiones.

Nada más llegar al trono, se encontró con una crisis económica y lo primero que hizo fue devaluar la moneda.

Como era de esperar, la inflación se disparó y, para rematar el rizo, no se le ocurrió otra cosa peor que fijar los precios de los productos.

Como suele ocurrir en estos casos, se creó un mercado negro, que vació las estanterías de las tiendas y subió mucho más los precios. Así que tuvo que dar marcha atrás, ya que comenzaron los disturbios, a causa de que la gente estaba pasando hambre.

Parece ser que el problema más grave que tuvo este monarca es que los nobles querían participar en la administración del reino, mientras que él pretendía reforzar el poder de la corona. De ese modo, tuvo que sufrir frecuentes rebeliones por parte de la nobleza. Los cuales, una vez derrotados, fueron acogidos muy bien en el vecino reino de Aragón. Hasta su propio hermano, Felipe, se rebeló contra él.

También se dice que muchos nobles se enfrentaron a  él, porque, durante su reinado, no avanzó la Reconquista, que era una de las mayores fuentes de ingresos de los nobles. Aparte de que el Derecho Romano, que quería insertar el monarca en la legislación castellano-leonesa, era menos favorable a los nobles que el tradicional.

Realmente, no sé quién le metería en la cabeza que podría llegar a ser el nuevo emperador del Sacro Imperio. Parece ser que era muy aficionado a la lectura de las conquistas de Alejandro Magno.

Lo cierto es que, desde 1256, no se interesó más que por este tema, dejando aparcadas muchas de sus obligaciones para con el gobierno de Castilla.

Ciertamente, había quedado como nuevo jefe de la Casa de Suabia, tras la muerte del emperador Federico II en 1250. Por ello, la república de Pisa, que, previamente, le había enviado unos embajadores a su corte, presentó su candidatura. Parece ser que lo hicieron a cambio de otorgarles unas buenas ventajas en la actividad comercial de esa república.

No hay que olvidar que su abuelo era uno de los príncipes electores y parece ser que eso le hizo pensar que tenía esa “partida” ya ganada, pues, en principio, le habían prometido los votos de 4 de los 7 electores imperiales. Esto fue lo que se llamó el “Fecho del Imperio”.

Los siete únicos electores del Imperio sólo habían proclamado como candidatos a Ricardo de Cornualles, hermano del rey Enrique II de Inglaterra, y a nuestro personaje.

Entre 1257 y 1275 hubo multitud de contactos para determinar la voluntad de los electores. Aparte de los cuantiosos gastos en viajes y sobornos de todo tipo, que fueron pagados a base de subir, incesantemente,  los impuestos en Castilla. Todo fue en vano y además también subió su impopularidad entre sus súbditos.

En 1273, murió Ricardo de Cornualles y, en su lugar, fue elegido Rodolfo de Habsburgo. Dado que esta elección ya se estaba demorando demasiado tiempo, el Papa Gregorio X, intervino para reconocer como nuevo emperador a Rodolfo y, de paso, invitó al monarca castellano a abandonar esa lucha.

Como no consiguió convencerlo, Alfonso X, fue a visitarlo a la sede papal de Aviñón, donde se entrevistaron en varias ocasiones, durante dos meses. El rey no sacó nada en claro y regresó muy desmoralizado.

A causa de la dejadez en sus labores de gobierno, se rebelaron varias de las plazas que había conquistado su padre en Andalucía.

En 1262, consiguió reconquistar una de esas plazas, Niebla, donde los moros utilizaron, para defenderse, la nueva arma de la artillería. No obstante, las tropas cristianas, a pesar de que aún no poseían cañones, consiguieron vencerles.

En 1266, tuvo un gran problema, porque se le multiplicaron los focos rebeldes. El más importante fue el de Murcia. Promovido por el rey de Granada.

Para conseguir pacificarlo, tuvo que recurrir a la ayuda de su suegro, Jaime I, el  cual llevó a cabo esa misión y luego se la devolvió al rey castellano. Con esta actuación, el monarca aragonés, tuvo que aguantar numerosas críticas en su reino.

Tras estas revueltas, Alfonso X,  ordenó la expulsión de estos moriscos de sus tierras andaluzas. Así que unos fueron hacia el norte de África y otros se exiliaron en Granada.

Otro de sus problemas fue el intento de homogeneizar los fueros  de los pueblos, para que todos contribuyeran, fiscalmente, de la misma forma. Sin embargo, como la gente estaba harta de las continuas subidas de precios y de impuestos, le echaron abajo ese intento de reforma.

Lo cierto es que la nobleza se aprovechó del descontento popular para sacarle unas cuantas ventajas a su favor. Eso fue en 1273, mediante los llamados “Acuerdos de Almagro”.

En 1275, cuando el monarca partió hacia Aviñón, dejó a su primogénito, Fernando, como regente del reino. Éste supo que los benimerines, atraídos por algunos nobles castellanos y por el rey de Granada, estaban desembarcando en Algeciras. Así que fue a su encuentro.

Fernando se detuvo en Ciudad Real, donde deberían de acudir el resto de sus huestes. De improviso, cayó enfermo, muriendo repentinamente.

Enseguida, su hermano Sancho, tomó el mando de las tropas, dirigiéndose al encuentro de los moros. También envió a la flota castellana al Estrecho, a fin de obstaculizar el envío de refuerzos desde el norte de África.

Por un lado, fue todo un éxito, pues Sancho consiguió una retirada general de los musulmanes.

Por otro lado, le trajo un nuevo problema. Según la tradición, en Castilla, basada en el Derecho Visigodo, Sancho debería ser el nuevo heredero al trono.

Sin embargo, según las Siete Partidas, basadas en el antiguo Derecho Romano, que había promulgado, precisamente, Alfonso X, el nuevo heredero habría de ser Alfonso de la Cerda, primogénito del fallecido Fernando.

Para prevenir que hubiera represalias contra los hijos de Fernando, la reina Violante huyó con ellos al reino de Aragón y se puso bajo la protección de Pedro III.

Al enterarse de este hecho, Alfonso X, culpó de la organización de esta huida a Simón Ruiz de los Cameros y a su suegro, Fadrique, que era, a la vez,  uno de los hermanos del monarca.

Así que encargó a su hijo Sancho que los apresara en Logroño. Luego mandó que llevaran a Simón a Treviño, donde fue quemado vivo. Mientras que a Fadrique lo llevaron a Burgos, donde fue ahogado.

A muchos autores les ha extrañado siempre este comportamiento, pues este rey nunca fue partidario de la violencia extrema. Es posible que así quisiera tomar venganza contra las continuas rebeliones de los nobles.

No obstante, en aquel momento, solía padecer frecuentes ataques de cólera a causa del dolor producido por la grave enfermedad que padecía. Parece ser que tenía un cáncer maxilo-facial y esto era visto por muchos nobles como una incapacidad absoluta para poder gobernar.

Dado que las relaciones entre el padre y el hijo iban de mal en peor, en abril de 1282, Sancho, convocó unas Cortes en Valladolid para deponer a su padre y ser proclamado como nuevo rey. Esto provocó una auténtica guerra civil entre los partidarios de ambos.

Por eso, todavía se puede ver en el escudo de Sevilla una leyenda consistente en No una madeja y un no. O sea, “no me ha dejado”, porque Sevilla, junto con Murcia y Badajoz fueron las únicas ciudades que no le dejaron.

En una de sus muchas vacilaciones, el monarca, ofertó una división del reino entre Sancho y los infantes de la Cerda, cosa que no fue aceptada por ninguna de las partes en conflicto.

Otro de sus desaciertos fue realizar un testamento, donde dejaba sus reinos a sus nietos, los hijos de Fernando de la Cerda. Esto no gustó nada a su pueblo y provocó que el rey huyera y se refugiara en Sevilla.

Parece ser que estaba tan mal de fondos, que tuvo que pedir un préstamo, nada menos que al emir de Marruecos, al cual le tuvo que enviar su propia corona, como garantía del pago

de la deuda.

En 1284, Alfonso X, murió en Sevilla. Así se acabó la guerra civil y su hijo Sancho IV fue coronado como nuevo e indiscutible rey.

Para terminar, no quiero olvidar la gran labor cultural de este monarca, que es por lo que más se le recuerda y, por ello, se le conoce como el Rey Sabio.

Sus obras más famosas fueron las Cantigas y Lores a la Virgen, escritas en gallego. Todavía se discute si estas obras fueron escritas por el propio monarca o encargadas a otros poetas.

También es de resaltar la fundación de la Escuela de Traductores de Toledo. Aparte de las ya mencionadas Siete Partidas, que dieron lugar a un nuevo Derecho en sus reinos.