EL GOLPE DE ESTADO DEL GENERAL MALET

Hoy os voy a contar un suceso ocurrido en Francia en 1812 y seguro que a más de uno le va a sonar a otro golpe de Estado del que se ha realizado una película, no hace muchos años.

Como siempre, para explicar algo sencillamente, creo que lo mejor es empezar por el principio.

Nuestro personaje de hoy fue un militar francés llamado Claude François de Malet. Nació en 1754 en la localidad francesa de Dole, que fue la antigua capital del Franco Condado. Una zona cercana a Suiza.

Al proceder de una familia noble, en su juventud, se alistó como mosquetero del rey. Un regimiento donde todos sus integrantes tenían la consideración de oficiales del Ejército.

Desgraciadamente, para él, Luis XVI, disolvió estas unidades a causa de problemas presupuestarios.

En 1790, tras la Revolución Francesa, a su padre no le gustó nada que la apoyara y, por tanto, le desheredó. No obstante, él fue nombrado comandante de la Guardia Nacional en su ciudad natal.

Al iniciarse las guerras, causadas por las múltiples coaliciones contra la República Francesa, se ofreció para servir en el Ejército como voluntario y fue destinado, con el grado de capitán, a un regimiento de Infantería.

Le licenciaron varias veces, por exceso de oficiales,  y otras tantas se volvió a reenganchar. En 1799, ya figuraba como Jefe del Estado Mayor del Ejército de los Alpes.

Allí su unidad consiguió varias victorias, por lo que varios oficiales fueron condecorados y, él en concreto, fue ascendido a general de brigada.

Posteriormente, luchó varios años en Suiza, hasta que se firmaron los tratados de paz de Luneville y Amiens.

En 1799, se produjo el famoso golpe de Estado llamado del 18 de Brumario, por el que Napoleón logró tomar el poder.

En el referéndum, que se hizo para confirmarle en el cargo, Malet, votó en contra, porque no le gustaban nada los dictadores y también, en 1804, se pronunció en contra de la creación del Imperio.

Napoleón tomó nota y a partir de ahí, su estrella se fue apagando y, desgraciadamente,  su carrera militar cayó en declive.

Por ello, lo fueron enviando a guarniciones dentro de Francia, donde no podría destacar nunca. Incluso, le dieron el cargo de comandante de la Legión de Honor.

Además, como seguía presumiendo de oponerse al emperador, en 1805, le dieron de baja en el Ejército.

Por otra parte, fracasó dos veces en su intento de ser elegido diputado por su región, el Jura.

Más tarde, fue designado gobernador de Pavía. El problema es que chocó con el hijastro de Napoleón, Eugene Beauharnais, que era el virrey de Italia y lo expulsó de ese territorio.

Éste le acusó de varios cargos, como el de  hacer propaganda a favor de los republicanos, por el que le tuvieron encerrado casi un año, hasta mayo de 1808, sin ni siquiera molestarse en llevarle ante los tribunales.

Al siguiente año, pasó de nuevo por la cárcel, por ser sospechoso de pertenecer a una Logia Masónica anti-bonapartista y republicana.

Parece ser que lo consideraron sospechoso de una conspiración republicana que, en 1808, durante la estancia de Napoleón en España, llenaron París con carteles proclamando la caída del régimen. No obstante, salió en libertad sin cargos.

Se comenta que, en 1809, estuvo diseñando otra operación parecida, durante la estancia de Napoleón en Viena.

Posteriormente, estuvo bajo arresto, en el sanatorio psiquiátrico del Dr. Dubuisson,  hasta que se fugó en octubre de 1812. Eso me recuerda a lo que hicieron con muchos opositores en la extinta URSS.

Algunos dicen que le fue posible contactar con conocidos monárquicos, como el abate Lafon, Polignac o Ferdinand Bertier, con los cuales pudo organizar su plan.

El 23/10/1812, puso en marcha un plan, que había ideado en sus largas estancias en la cárcel. Por aquel entonces,  el emperador, se hallaba, con el grueso del Ejército, haciendo la campaña de Rusia. Así que Malet y sus compinches dieron un golpe de Estado.

Aprovechándose de que en aquella época no estaban tan desarrolladas las comunicaciones, publicaron una gran cantidad de panfletos, donde se daba a conocer la muerte de Napoleón, durante su estancia en Rusia. Lógicamente, todo era falso.

De todas formas, los británicos, que eran aliados de los rusos, llevaban mucho tiempo publicando en sus periódicos las cuantiosas pérdidas humanas que estaba costando la campaña de Rusia. Así que no era de extrañar que también hubiera perecido el mismo emperador.

Evidentemente, los implicados en ese complot, trataron de convencer a la población de que había que formar, inmediatamente, un gobierno para que no se produjeran desórdenes en Francia a causa del vacío de poder.

El gobierno propuesto por ellos lo formaban las siguientes personas: el duque de Montmorency-Laval, Alexis de Noailles, el general Moreau, Lazare Carnot, el mariscal Augereau, el político Bigonnet, el conde Frochot, el diputado Florent Guiot, el filósofo Antoine Destutt de Tracy, el mismo general Malet, el vicealmirante Truguet, el senador Volney y el senador Garrat.

Contaron con el apoyo de las fuerzas de la Gendarmería de París y el grupo de la Guardia Nacional destinado en París.

Lo cierto es que esta gente no estaba al tanto de lo ocurrido y sólo pretendía obedecer las órdenes de sus superiores.

De hecho, el coronel Soulier, jefe de la Guardia Nacional en París, que dormía en su cuartel de Popincourt, fue despertado por su ayudante a las 4 de la mañana. Le comunicó que venía a verle un emisario con malas noticias sobre Napoleón.

Este emisario, que decía venir en nombre del Senado,  era nada menos que Malet, el cual se presentó como general Lamotte. Llevaba en su poder una serie de documentos falsos en los que se decía que Napoleón había muerto el 7 de octubre en Rusia, aunque la noticia había llegado a París el día 22.

En ese mensaje se decía que los senadores habían decidido nombrar un gobierno provisional, para que el vacío de poder no diera lugar a una guerra civil, con el fin de disputarse el trono.

Las órdenes para el coronel Soulier eran detener a una serie de personajes: el ministro de la Guerra, el ministro de la Policía, el primer ministro, el gobernador militar de París, el ayudante del mismo y el prefecto de la Policía de París. Del mismo modo,  le informaba que acababa de ser ascendido a general.

También le ordenaban poner en libertad a los generales Lahorie y Guidal para comandar sus tropas y proceder a esos arrestos.

Al mismo tiempo, ordenó que se tomara el Ayuntamiento de París para que se pudiera reunir allí, inmediatamente, el nuevo gobierno.

A pesar de que lograron la movilización de los 1.200 hombres de la Guardia Nacional, los planes no se cumplieron correctamente, porque los generales liberados no hicieron caso a Malet. Se dedicaron a buscar a los de la lista para encerrarlos, pero dejaron libres al primer ministro y al ministro de la Policía. Un gran error que les costaría muy caro.

No obstante, a las 08.30 de la mañana, ya habían encarcelado a los principales jefes de la Policía y Lahorie había tomado el cargo de ministro de la Policía.

Uno de los principales enemigos a batir en este golpe de Estado fue el general Pierre Hulin, gobernador militar de París. Malet fue a su casa para arrestarlo, pero éste le hizo muchas preguntas, que el otro no supo contestar, y se defendió. Hulin recibió un disparo en la cabeza y lo dejaron tirado en el suelo, pensando que estaba a punto de morir.

No obstante, se apoderaron del sello de la I División, para estamparlo en los documentos redactados por los implicados en ese complot.

El momento crucial fue cuando Malet fue a hablar con el coronel Doucet, ayudante de Hulin. Éste desconfió cuando le presentó los documentos, pues conocía a Malet y sabía que había estado encerrado en un manicomio.

Además, había podido leer un documento de Napoleón, fechado en el día posterior al que decían que había muerto. Así que le hizo pasar solo a su despacho.

Cuando se quedaron solos, Doucet, que había llamado a su ayudante Laborde,  derribaron a Malet y aprovecharon para atarlo y amordazarlo.

Acto seguido, Doucet, ordenó a la Guardia nacional que volviera a sus cuarteles y, en su lugar, movilizó los efectivos de la Guardia Imperial, que siempre fueron absolutamente leales al emperador, y con ellos recuperó el orden en la capital.

Se puede decir que a las 9 de la mañana, el golpe, había fracasado. Posteriormente, Doucet, fue a liberar a Savary, ministro de la Policía, y redactó un informe para el ministro de la Guerra.

Como siempre suele ocurrir en muchos casos, Clarke, el ministro de la Guerra, fue a ver a la emperatriz, para contarle lo sucedido, y se atribuyó todo el mérito de haber derrotado a los golpistas.

Luego, hubo una fuerte discusión entre los ministros de la Policía y de la Guerra, pues el segundo había declarado la ley marcial, argumentando que era una sublevación militar

y todo el poder habría de recaer en el gobierno militar.

En cambio, fue Savary, el ministro de la Policía, el que ordenó la detención de los generales Malet, Lahorie y Guidal, el mismo 23/10/1812.

El mismo ministro Clarke, que debería de ser un trepa de mucho cuidado, escribió al mismísimo Napoleón, informándole del golpe. Haciendo gala de su imaginación, le contó que se trataba de una gran confabulación contra el régimen y que, seguramente, la mayoría de los culpables aún no habrían sido capturados. Incluso, dejó traslucir que desconfiaba hasta del ministro de la Policía.

En ausencia de Napoleón, Clarke, hizo lo que le dio la gana e instauró, en la práctica,  un verdadero régimen dictatorial.

Organizó aprisa y corriendo un Consejo de guerra, presidido por su antecesor en el cargo, Dejean. Como fiscal impuso a Pierre Fanchot, uno de los funcionarios a su cargo.

Evidentemente, organizó este Consejo de guerra para obtener una excusa legal para fusilarlos. De hecho, parece ser que cuatro días antes de que empezara el mismo, ya había organizado los pelotones correspondientes.

El mismo día 31 ordenó el fusilamiento de 21 personas, en la llanura de Grenelle. Entre los que se encontraba una víctima del golpe, el coronel Soulier.

A pesar de que Savary había intentado que las responsabilidades recayeran exclusivamente en Malet, Lahorie y Guidal, sólo se salvaron de la pena capital el coronel Rabbe, jefe del regimiento de la Guardia, en París,  y un soldado de la Guardia Nacional.

Aunque un miembro del tribunal protestó por las acusaciones contra las autoridades militares, el

implacable Clarke, dio orden de investigar las actividades de todos los mandos militares asentados en los alrededores de París y arrestar a todos los que pudieran infundir, por su conducta, alguna sospecha.
A Napoleón, que se encontraba en Rusia, le llegaron, casi al mismo tiempo, los informes de Clarke y de Savary.

En cuanto al primero, ya sabemos lo que decía y las “medallas” que se intentaba ponerse a sí mismo. Incluso, que habían tenido que ser los militares los que habían defendido al Estado, porque la Policía no había estado a la altura de las circunstancias.

En cuanto al segundo, le había remitido un texto, donde detallaba muy claramente lo que había pasado y sólo le echaba la culpa a Malet. Incluso, sospechaba, que los generales Lahorie y Guidal habían sido engañados por el mismo Malet.

Napoleón pensó que un golpe tan temerario no podría ser obra de un único hombre. Así que le pareció más verosímil la versión de Clarke.

No obstante, emprendió, enseguida, el camino de vuelta a París, para enterarse de lo ocurrido e intentar que el tema no fuera conocido por la mayoría de la población. Supongo que para que nadie se diera cuenta de la debilidad del régimen y de la facilidad con que se podría derrocarlo. Concretamente, el 05/12, entregó a Murat el mando del Ejército en retirada, cuando ya estaban de regreso en Vilna.

Lo creyera o no, a Napoleón le interesaba decir que el intento había sido obra de un militar loco, para que la gente no pensara que el Ejército estaba lleno de golpistas, cuando ya se acercaban los aliados, para invadir Francia.   

Llegó a París la noche del 18/12. A la mañana siguiente, reunió a su Gobierno. Posteriormente, se reunió durante dos horas a solas con Savary.

Así se dio cuenta de que Clarke era un simple trepa y que era un hombre en quien no se podía confiar.

No obstante, Clarke, permaneció en su puesto, porque a Napoleón no le interesaba montar una crisis ministerial en esos delicados momentos, pero ya nunca más se fio de él.

Parece ser que Clarke siempre fue un tipo muy trabajador y muy buen administrador. Sin embargo, tenía en su contra ser un tipo demasiado ambicioso. Se podría decir que era

el típico cortesano adulador.

Aparte de otros temas, la función principal de Clarke fue alistar soldados para enviar bien hacia España o hacia Rusia.

Hasta se dedicó a recorrer los hospitales para ver si de allí podría sacar a algunos soldados con destino a Rusia. Es más, llegó a formar nuevas unidades de la Guardia Nacional a base de ancianos, enfermos y cojos. En total, le proporcionó a Napoleón unos 450.000 soldados para la campaña de Rusia.

Clarke, solía tener un contacto casi diario con Napoleón. Cuando éste se internó dentro de Rusia, los correos imperiales se espaciaron más y el ministro empezó a gobernar a su antojo.

Como las órdenes de Napoleón ya no llegaban de forma regular, el poder pasó a estar exclusivamente en manos de tres hombres: el primer ministro, Cambaceres; el ministro de la Policía, Savary y el ministro de la Guerra, Clarke.

Cambaceres era un viejo amigo de Napoleón y su principal cometido era ayudar a la emperatriz, para actuar como regente, en ausencia de Napoleón.

Savary era un veterano, que había luchado en Austerlitz, España y Friedland, aparte de un hombre con gran habilidad diplomática. También tuvo el acierto de mantener la excelente red de espías que había creado su antecesor, Fouché.

Clarke quería tener mayor autoridad que Savary y aprovechó la ocasión para intentar que el emperador picase en el anzuelo y  cesara al otro del cargo.

De hecho, Savary, se encontraba en una posición muy incómoda, pues no se había enterado del complot y había sido capturado en su propia casa por unos cuantos amotinados. Algo inapropiado para un ministro de la Policía.

Por otra parte, el emperador,  a su regreso, se dio una vuelta por París, para que la gente dejara de rumorear sobre su muerte en Rusia.   

Menos mal que no tomaron como rehenes ni a la emperatriz, ni al heredero, llamado rey de Roma. Precisamente, el diligente Clarke, había dado las órdenes precisas para que, en caso de emergencia, la Guardia Imperial, trasladase a la emperatriz y al heredero, fuertemente escoltados, hasta Saint Cloud.

Lo único que, en verdad consiguió el golpe de Malet fue dividir al Gobierno y hacer que los ministros se pelearan entre ellos, por ganarse el favor del emperador, olvidándose de ejercer las funciones administrativas que tenían encomendadas.

Después de todo lo que os he contado, ¿No os recuerda este golpe al que pretendió dar contra Hitler, el coronel von Stauffenberg?